O Natal, para os cristãos, é uma ocasião de lembrar o nascimento de Jesus e o motivo pelo qual ele veio. A Bíblia apresenta esse nascimento como uma boa notícia: Deus não deixou a humanidade sem ajuda. Ele enviou seu Filho pra nos salvar (Lucas 2:10-11; João 3:16-17).
Isso vai além da alegria de ver um bebê nascer. Segundo a Bíblia, Jesus é o Filho de Deus que veio viver entre nós como ser humano (João 1:14). O anjo disse a José que Jesus salvaria seu povo dos pecados (Mateus 1:21). Portanto, pra entender o Natal, precisamos entender por que precisávamos dele: o pecado nos afasta de Deus, e não conseguimos resolver isso por nossos próprios esforços.
Jesus veio, viveu entre as pessoas, morreu pelos pecadores e ressuscitou. Romanos 5:8 apresenta sua morte como uma demonstração do amor de Deus. Assim, o nascimento de Jesus é o começo da história que levou à cruz e à ressurreição. O presente que Deus oferece não é apenas uma celebração bonita, mas perdão e vida eterna por meio de Cristo. A resposta a esse presente é confiar nele (João 3:16; Efésios 2:8-9).
E onde entram a ceia, os encontros de família e os presentes? Eles podem ser maneiras alegres de comemorar, agradecer a Deus e cuidar de outras pessoas. Mas não são o centro do Natal, nem a Bíblia exige que os cristãos celebrem o nascimento de Jesus numa data específica.
Em poucas palavras, o sentido cristão do Natal é este: Deus nos amou e enviou Jesus pra nos salvar. É por isso que seu nascimento é motivo de alegria.