Significa não fazer ao outro o mesmo mal que ele fez a você. Se alguém insulta você, não devolver o insulto. Se alguém age de forma injusta, não procurar uma maneira de prejudicá-lo de volta. Em 1 Pedro 3:9, Pedro vai além de dizer “não se vingue”: ele orienta os cristãos a responder com uma bênção, ou seja, a desejar e buscar o bem até de quem os tratou mal.
Isso não quer dizer fingir que nada aconteceu. Uma ofensa pode doer, e uma injustiça precisa ser tratada como injustiça. A questão é o que fazemos com essa dor. Podemos falar a verdade, pedir que o erro seja corrigido e estabelecer limites, sem transformar a resposta em vingança. Se houver violência ou abuso, buscar proteção e ajuda não é retribuir o mal com o mal. O próprio Pedro distingue sofrer por fazer o bem de sofrer por fazer o mal (1 Pedro 3:17).
Pedro tinha em mente o exemplo de Jesus. Ele lembra que, quando Jesus foi insultado, não respondeu com insultos; quando sofreu, não fez ameaças. Em vez disso, confiou naquele que julga com justiça (1 Pedro 2:21-23). Jesus não estava dizendo que o mal era aceitável. Ele se recusou a praticar o mal em resposta ao mal que fizeram contra ele.
É por isso que essa orientação exige mais do que ficar calado enquanto a raiva cresce por dentro. Jesus ensinou seus seguidores a amar os inimigos, fazer o bem e orar por quem os maltrata (Lucas 6:27-28). Às vezes, abençoar alguém pode começar justamente por isso: não alimentar o desejo de vingança e orar por aquela pessoa, mesmo que ainda seja necessário manter distância ou resolver o problema.
Pedro diz que os cristãos foram chamados a agir assim e a receber a bênção de Deus (1 Pedro 3:9). Não é uma promessa de que quem nos feriu vai mudar imediatamente, nem uma garantia de que nunca mais seremos magoados. É um chamado pra seguir o caminho de Jesus e deixar a justiça final nas mãos de Deus. Como Paulo também ensina, não devemos pagar o mal com o mal, mas procurar fazer o bem (Romanos 12:17-21).
Portanto, não retribuir o mal com o mal não é aprovar a injustiça nem abrir mão de se proteger. É recusar a vingança e escolher uma resposta que não repita o erro cometido contra nós.