Significa que, quando alguém nos prejudica, não devemos usar o erro dessa pessoa como desculpa pra fazer o mesmo com ela. Se alguém mente a nosso respeito, por exemplo, não passamos a mentir a respeito dela. Se nos trata com crueldade, não procuramos uma maneira de fazê-la sofrer. É dessa reação de vingança que Paulo está falando em Romanos 12:17.
Isso não quer dizer que o mal não tenha importância. Paulo leva a injustiça a sério. Tanto que, poucos versículos depois, ele diz pra não buscarmos vingança por conta própria, mas deixarmos o julgamento nas mãos de Deus (Romanos 12:19). A diferença é esta: podemos querer que uma injustiça seja tratada, sem tomar pra nós o direito de castigar quem nos feriu.
Paulo também orienta os cristãos a viver em paz com todos, se for possível e na medida em que depender deles (Romanos 12:18). Essa ressalva importa. Nem sempre a outra pessoa quer fazer as pazes, e você não consegue decidir por ela. O que você pode decidir é não alimentar a briga nem acrescentar outro erro ao que já aconteceu.
Por isso, não revidar não é fingir que nada aconteceu. Você pode dizer a verdade sobre o que houve, estabelecer limites, se afastar de uma situação perigosa e procurar ajuda ou as autoridades quando houver violência ou crime. Buscar proteção e justiça é diferente de querer se vingar. Perdoar também não obriga ninguém a voltar a confiar imediatamente em quem continua fazendo mal.
Paulo vai além de dizer “não se vingue”. Ele ensina a vencer o mal com o bem (Romanos 12:20-21). Usando o exemplo de um inimigo com fome ou sede, ele mostra que podemos tratar com humanidade até quem nos tratou mal. Isso não é aprovar o que a pessoa fez; é escolher não deixar que a atitude dela determine a nossa.
Jesus viveu assim. Segundo 1 Pedro 2:23, quando foi insultado e sofreu injustamente, ele não respondeu com insultos nem ameaças. Confiou a Deus o julgamento. Seguir seu exemplo pode ser difícil, especialmente quando a dor ainda é recente. Mas Romanos 12:17 nos chama justamente a isso: não fazer outro mal em resposta ao mal que sofremos, confiando a justiça a Deus e escolhendo fazer o que é certo.