Porque os pais podem corrigir um filho de um jeito que o ajude a crescer — ou de um jeito que faça ele perder o ânimo. É esse perigo que Paulo aponta em Colossenses 3:21. Logo depois de orientar os filhos a obedecer aos pais, ele adverte os pais a não irritarem os filhos, para que eles não fiquem desanimados.
Paulo não está dizendo que os pais nunca devem contrariar os filhos. Uma criança pode ficar irritada ao ouvir um “não” necessário. O problema é outro: tratar o filho com dureza, fazer exigências que ele não consegue entender, corrigir cada pequeno erro ou dar a impressão de que nada do que ele faz é bom o bastante. Com o tempo, ele pode deixar de pensar “preciso aprender” e passar a pensar “não adianta tentar”. É esse desânimo que a advertência procura evitar.
Isso também explica por que a ordem aos filhos de obedecer não dá aos pais o direito de agir como quiserem. A autoridade dos pais vem acompanhada de responsabilidade. Em Efésios 6:4, Paulo apresenta as duas partes juntas: não provocar os filhos à ira e criá-los com a disciplina e a instrução do Senhor. Portanto, não irritar os filhos não significa deixar de educá-los. Significa ensinar e corrigir sem humilhar, ameaçar ou descontar neles a própria raiva.
Na prática, um pai ou uma mãe pode apontar um erro com clareza, ouvir o filho e ajudá-lo a fazer melhor da próxima vez. Também pode precisar estabelecer limites e consequências. O importante é que o filho perceba que está sendo corrigido porque é amado e precisa aprender, não porque nunca consegue agradar. Hebreus 12:5-11 relaciona a disciplina de Deus ao amor e ao bem de quem a recebe. Essa é uma referência importante para os pais: a correção deve buscar o bem da criança, não apenas conseguir obediência naquele momento.
Colossenses 3:21, então, não proíbe a firmeza. Ele pede que os pais prestem atenção ao efeito da maneira como tratam os filhos. A boa disciplina ensina o que é certo e dá ao filho condições de continuar aprendendo. A irritação constante pode fazê-lo desistir de tentar.