Significa que Deus oferece perdão aos pecadores por meio de Jesus Cristo, em vez de condená-los pelos pecados que cometeram. Paulo não está dizendo que o pecado deixou de ser grave, nem que Deus decidiu simplesmente esquecê-lo. Ele está explicando como pessoas culpadas podem voltar a ter paz com Deus.
O assunto de 2 Coríntios 5:19 é a reconciliação. O pecado nos separa de Deus, e nós não conseguimos desfazer essa culpa por conta própria. Mas Deus tomou a iniciativa de nos reconciliar consigo por meio de Cristo. Por isso, Paulo diz que Deus não atribui às pessoas os seus pecados: ele não cobra de quem está em Cristo a condenação que esses pecados merecem.
Como Deus pode fazer isso sem tratar o mal como algo sem importância? Paulo responde logo adiante, em 2 Coríntios 5:21. Jesus não cometeu pecado, mas Deus o entregou por nós. Na cruz, Cristo sofreu por pecadores para que, unidos a ele, pudéssemos ser aceitos por Deus. Isaías 53:5-6 já anunciava esse sofrimento em favor de outros. O perdão, portanto, não acontece porque nossa culpa era pequena, mas porque Jesus fez por nós o que não poderíamos fazer.
Isso também ajuda a entender a palavra *atribuir*. Em Romanos 4:6-8, Paulo fala da pessoa a quem Deus concede justiça sem levar seus pecados em conta. Não significa que essa pessoa nunca pecou. Significa que Deus a recebe por sua graça, mediante a fé, e não com base numa vida perfeita. Ao mesmo tempo, essa aceitação não é uma licença pra continuar pecando: quem foi reconciliado com Deus é chamado a viver pra ele (2 Coríntios 5:14-15).
E a expressão “os seres humanos” não quer dizer que todos já estão perdoados automaticamente. O próprio Paulo, no versículo seguinte, faz um apelo pra que as pessoas se reconciliem com Deus (2 Coríntios 5:20). O perdão é anunciado ao mundo, e a resposta é confiar em Cristo.
Em resumo, não atribuir os pecados é não tratar como condenado quem recebe a reconciliação que Deus oferece em Jesus. Deus não finge que o pecado não aconteceu. Ele oferece perdão porque Cristo morreu e ressuscitou por pecadores.