Quando Paulo diz que certas pessoas “não herdarão o Reino de Deus”, ele está falando do futuro que Deus promete aos que pertencem a Cristo: viver com ele quando seu Reino for plenamente estabelecido. O aviso é sério, mas não quer dizer que alguém perde essa esperança simplesmente por já ter cometido um dos pecados mencionados na passagem.
Em 1 Coríntios 6:9-10, Paulo cita práticas como imoralidade sexual, idolatria, adultério, roubo, ganância, embriaguez e o hábito de prejudicar outras pessoas com palavras ou por meio de exploração. Ele diz aos coríntios que não se enganem: não dá pra tratar essas coisas como normais na própria vida e, ao mesmo tempo, achar que a relação com Deus não importa.
O versículo seguinte é essencial pra entender o aviso. Paulo lembra à igreja que alguns deles *tinham vivido* dessa maneira. Mas agora haviam sido lavados, santificados e justificados em nome de Jesus Cristo e pelo Espírito de Deus (1 Coríntios 6:11). Ou seja, o passado deles não os deixou sem esperança. Deus os recebeu e começou a transformar sua vida.
Por isso, a diferença não é entre quem nunca pecou e quem já pecou. Todos precisam da graça de Deus. A diferença está entre confiar em Cristo e voltar a ele quando se peca, ou insistir no pecado sem arrependimento, como se ele não tivesse nada a dizer sobre a maneira de viver. Um cristão ainda pode cair, às vezes gravemente. Quando isso acontece, precisa reconhecer o pecado e buscar o perdão e a ajuda de Deus, não fingir que está tudo bem (1 João 1:8-9).
Há discussões entre cristãos sobre a melhor tradução e o alcance de alguns termos da lista de Paulo, especialmente os ligados à sexualidade. Isso merece cuidado. Mas o sentido do aviso como um todo é claro: ninguém deve usar a promessa do Reino como desculpa pra continuar no pecado sem arrependimento.
Paulo, portanto, não está pedindo que a pessoa alcance uma vida perfeita antes de ser aceita por Deus. Ele está mostrando que a graça que nos recebe por meio de Cristo também nos chama a deixar o pecado. E o versículo 11 deixa aberta a esperança pra quem olha pra própria vida e pensa: “Eu já fiz essas coisas.” Alguns dos primeiros leitores da carta também podiam dizer isso — e, ainda assim, haviam encontrado perdão em Cristo.