Jesus não quis dizer que seus seguidores devem fugir da sociedade ou deixar de se importar com as pessoas. Ele quis dizer que, embora vivam aqui, não pertencem ao mundo que rejeita a Deus. Sua vida agora é guiada por Jesus, e sua esperança não depende do que este mundo pode oferecer.
O próprio Jesus explicou isso quando orou pelos seus discípulos. Ele disse que eles não eram do mundo, assim como ele não era. Mas, na mesma oração, pediu ao Pai que os protegesse e os enviou ao mundo (João 17:14-18). Essas duas coisas precisam ficar juntas: o cristão não deve seguir os valores de um mundo afastado de Deus, mas deve viver entre as pessoas e servir a elas.
Isso ajuda a entender outra fala de Jesus. Diante de Pilatos, o governador romano, Jesus disse que seu Reino não era deste mundo. Pilatos queria saber se estava diante de alguém que pretendia tomar o poder político. Jesus mostrou que seu Reino não vinha daí nem seria estabelecido por uma luta armada: se fosse esse o caso, seus seguidores teriam combatido pra impedir sua prisão (João 18:33-37). Jesus é Rei, mas seu governo não começa com exércitos ou cargos. Ele chama pessoas a ouvir sua verdade e a segui-lo.
Por isso, “mundo” nem sempre quer dizer a mesma coisa na Bíblia. Deus ama as pessoas do mundo (João 3:16). O que o cristão não deve amar é a maneira de viver que coloca os desejos, o orgulho e as coisas materiais acima de Deus (1 João 2:15-17). Não ser do mundo não é deixar de amar as pessoas; é não adotar tudo o que o mundo considera importante ou certo.
Na prática, o cristão continua trabalhando, cuidando da família, participando da vida em sociedade e fazendo o bem. Mas procura fazer essas coisas como alguém que pertence a Cristo. Quando é pressionado a mentir, explorar alguém ou abandonar a fé pra ser aceito, lembra que sua lealdade a Jesus vem primeiro. Ao mesmo tempo, não usa essa diferença como desculpa pra se achar melhor que os outros. Jesus enviou seus seguidores ao mundo, não pra desprezá-lo, mas pra dar testemunho dele.
Paulo diz que a cidadania dos cristãos está nos céus e que dali eles aguardam o Salvador, Jesus Cristo (Filipenses 3:20). Isso não torna a vida presente sem importância. Significa que ela não é tudo. As dificuldades de agora são reais, mas não terão a palavra final. A esperança cristã é que Jesus volte e que Deus faça novas todas as coisas (Apocalipse 21:1-5).
Então, dizer que os cristãos não são deste mundo é dizer que eles vivem aqui, amam as pessoas daqui e procuram fazer o bem aqui — mas pertencem a Jesus e esperam nele o seu futuro.