Muitas mulheres muçulmanas usam o hijab porque entendem que sua fé pede que se vistam com modéstia. Em geral, o nome se refere ao lenço que cobre o cabelo e o pescoço, deixando o rosto à mostra. Mas não é correto dizer que todas as mulheres muçulmanas precisam usá-lo da mesma maneira. Isso depende da interpretação religiosa, da família, da cultura e das leis do lugar onde vivem.
O Alcorão orienta as mulheres a se vestirem com recato. Em uma passagem, fala de cobrir o peito com o tecido que usavam sobre a cabeça; em outra, fala de usar uma veste externa ao sair de casa (Alcorão 24:31; 33:59). Muitos estudiosos muçulmanos entendem que essas orientações incluem cobrir o cabelo diante de homens que não são parentes próximos. Por isso, para muitas mulheres, usar o hijab é uma forma de obedecer a Deus e mostrar publicamente sua fé.
Outras muçulmanas concordam com a importância da modéstia, mas entendem que essas passagens não estabelecem uma obrigação universal de usar lenço. Também há mulheres que o usam por tradição familiar ou identidade cultural. Algumas escolhem usá-lo livremente; outras enfrentam pressão da família, da comunidade ou até exigências da lei. Por isso, não dá pra olhar para uma mulher de hijab e saber, só pela roupa, o que a levou a usá-lo.
Do ponto de vista cristão, a Bíblia também ensina que a aparência não deve ser mais importante que o caráter. Pedro, por exemplo, chama atenção para o valor da pessoa interior, sem dizer que toda mulher deve usar uma peça específica de roupa (1 Pedro 3:3-4). E o Novo Testamento ensina que ninguém é aceito por Deus por cumprir uma regra de vestuário, mas pela graça, mediante a fé em Jesus Cristo (Efésios 2:8-9).
Então, a resposta mais simples é: muitas muçulmanas usam o hijab por entenderem que ele faz parte da modéstia exigida por sua religião, mas nem todas interpretam essa exigência do mesmo jeito, nem todas têm liberdade para decidir se vão usá-lo.