O movimento carismático reúne cristãos que dão atenção especial aos dons do Espírito Santo, principalmente à profecia, à cura e ao falar em línguas. Em geral, seus participantes entendem que os dons mencionados no Novo Testamento continuam presentes na igreja e podem ser exercidos hoje.
A palavra *carismático* vem de um termo grego ligado aos dons recebidos pela graça de Deus. Na Bíblia, esses dons não se limitam a acontecimentos extraordinários. Paulo também fala de servir, ensinar, encorajar e ajudar outras pessoas (Romanos 12:6-8; 1 Coríntios 12:4-11). A ideia é que Deus dá capacidades diferentes aos cristãos para que cuidem uns dos outros.
O movimento carismático tem uma ligação importante com o pentecostalismo, mas os dois não são exatamente a mesma coisa. O pentecostalismo moderno ganhou força no começo do século 20; um acontecimento marcante foi o avivamento da Rua Azusa, em Los Angeles, iniciado em 1906. Já o movimento carismático se tornou conhecido especialmente a partir da década de 1960, quando cristãos de igrejas já existentes — inclusive protestantes e católicas — passaram a adotar práticas e ensinamentos associados aos dons espirituais. Por isso, “carismático” não é o nome de uma única denominação.
O ponto bíblico que precisa ser entendido é este: o Novo Testamento ensina claramente que o Espírito Santo dá dons à igreja. O que os cristãos discutem é se todos os dons descritos ali continuam sendo dados da mesma maneira hoje. Alguns entendem que sim. Outros entendem que certos dons, especialmente os ligados à atuação dos apóstolos no início da igreja, tiveram uma função própria daquele período. Essa diferença não deve ser escondida, nem tratada como se anulasse tudo o que esses cristãos têm em comum.
Há, porém, orientações bíblicas que ajudam a avaliar qualquer prática, carismática ou não. Paulo diz que os dons devem servir para fortalecer a igreja, e não para dar destaque a uma pessoa. Ele também orienta que as reuniões sejam conduzidas de maneira ordeira e que aquilo que é dito à igreja possa ser compreendido e avaliado (1 Coríntios 12–14). Por isso, uma experiência intensa não é, por si só, prova de que algo veio de Deus. Os cristãos são chamados a examinar os ensinamentos, em vez de aceitar tudo sem cuidado (1 Tessalonicenses 5:19-21; 1 João 4:1).
Também não é correto concluir que todo cristão precisa falar em línguas para mostrar que recebeu o Espírito Santo. Em 1 Coríntios 12:29-30, Paulo faz perguntas cuja resposta esperada é “não”: nem todos exercem os mesmos dons. Do mesmo modo, não se deve rejeitar automaticamente toda oração por cura. A Bíblia incentiva a igreja a orar pelos enfermos (Tiago 5:14-16), sem prometer que toda pessoa será curada.
Assim, o movimento carismático é uma expressão do cristianismo que enfatiza a atuação atual dos dons espirituais. Pra avaliá-lo bem, não basta olhar para a quantidade de pessoas que o seguem, para a emoção de um culto ou para relatos de milagres. É preciso perguntar se o que se ensina e pratica está de acordo com as Escrituras, se aponta para Jesus Cristo e se ajuda a igreja a crescer em amor e fidelidade a Deus.