O Monte das Oliveiras aparece em vários momentos importantes da Bíblia, especialmente na vida de Jesus. Fica a leste de Jerusalém, separado da cidade pelo vale do Cedrom. Quem vinha da aldeia de Betânia em direção a Jerusalém passava por aquela região. Foi ali que Jesus ensinou seus discípulos, orou antes de ser preso e, depois de ressuscitar, subiu ao céu.
O monte já aparecia no Antigo Testamento. Quando Absalão tomou o poder em Jerusalém, seu pai, o rei Davi, fugiu da cidade e subiu o Monte das Oliveiras chorando, descalço e com a cabeça coberta (2 Samuel 15:30). Mais tarde, Salomão construiu num monte a leste de Jerusalém santuários para deuses estrangeiros, desobedecendo ao Senhor (1 Reis 11:7).
Mas é pelos acontecimentos ligados a Jesus que o lugar se torna mais conhecido. Na semana que terminou com sua crucificação, ele se aproximou de Jerusalém vindo da região do Monte das Oliveiras, montado num jumentinho. Os discípulos o louvaram com alegria. Ao ver a cidade, porém, Jesus chorou por ela e anunciou as consequências de ela não reconhecer o que Deus estava fazendo (Lucas 19:28-44).
Em outra ocasião, Jesus se sentou no monte e respondeu às perguntas dos discípulos sobre a destruição do templo e os acontecimentos futuros (Mateus 24:1-3). Nessa conversa, ensinou que seus seguidores não deveriam viver distraídos, mas permanecer atentos e fiéis. Parte de suas palavras se relaciona à destruição de Jerusalém; cristãos entendem de maneiras diferentes como outros detalhes se relacionam à sua volta.
Na noite em que foi traído, Jesus foi com os discípulos ao Getsêmani, um jardim no Monte das Oliveiras. Ali ele orou em profunda angústia diante do sofrimento que o aguardava. Judas chegou com um grupo para prendê-lo, e Jesus foi levado para ser julgado (Lucas 22:39-54). O que aconteceu no jardim mostra que Jesus não foi para a cruz sem saber o que viria: ele enfrentou aquela hora em oração e seguiu adiante.
Depois da ressurreição, Jesus levou os discípulos até a região de Betânia, abençoou-os e subiu ao céu (Lucas 24:50-51). Atos conta que, após isso, eles voltaram para Jerusalém vindo do Monte das Oliveiras. Mensageiros de Deus lhes disseram que Jesus voltaria (Atos 1:9-12).
Há também uma profecia em Zacarias 14:4 que fala do Senhor em pé sobre o Monte das Oliveiras num dia de intervenção divina. Muitos cristãos relacionam essa passagem à volta de Jesus e entendem que ela acontecerá literalmente naquele lugar. Outros são mais cautelosos quanto aos detalhes de como a profecia se cumprirá. O que o Novo Testamento afirma claramente é que Jesus voltará.
Assim, o Monte das Oliveiras não foi o cenário de um único acontecimento. Foi um lugar por onde Davi fugiu, onde Jesus ensinou e orou antes de sua prisão, e de onde subiu ao céu após ressuscitar.