O “mistério da piedade” é a verdade sobre Jesus Cristo que Deus tornou conhecida. Em 1 Timóteo 3:16, Paulo usa essa expressão e, logo em seguida, fala daquele que veio em carne, foi vindicado pelo Espírito, visto pelos anjos, anunciado entre as nações, recebido com fé no mundo e elevado à glória. Ele está falando de Jesus.
Aqui, “mistério” não quer dizer um enigma que ninguém consegue resolver. Na Bíblia, a palavra pode se referir a algo que as pessoas não descobririam sozinhas, mas que Deus revelou. E “piedade”, nesse contexto, não significa sentir pena de alguém. Significa uma vida de respeito a Deus, que aparece na maneira de crer e de viver. Então, Paulo está dizendo que a verdade revelada em Jesus é o centro da fé que nos leva a viver pra Deus.
O próprio versículo mostra por que Jesus está no centro dessa resposta. Ele veio ao mundo como ser humano, e sua vida não terminou na morte: Deus confirmou quem ele é, inclusive por meio da ressurreição (1 Timóteo 3:16; Romanos 1:4). A mensagem sobre ele foi anunciada a pessoas de diferentes nações e recebida com fé. Por fim, Jesus foi elevado à glória. João 1:1, 14 ajuda a entender quem veio viver entre nós: o Filho de Deus se fez carne.
Isso também explica de onde vem a piedade cristã. Ela não começa com uma pessoa tentando seguir regras pra conseguir a aceitação de Deus. Jesus viveu em obediência ao Pai, morreu pelos nossos pecados e ressuscitou (1 Coríntios 15:3-4). Por meio dele, Deus nos recebe e transforma nossa vida. Por isso, seguir o exemplo de Jesus importa, mas antes de ser nosso exemplo, ele é nosso Salvador.
Assim, o mistério da piedade é a verdade sobre Cristo, antes não conhecida dessa maneira e agora anunciada ao mundo. Ao conhecer Jesus e confiar nele, entendemos tanto o que Deus fez pra nos salvar quanto como podemos viver de um modo que lhe agrade.