Em 1 Timóteo 3:9, Paulo diz que os diáconos devem guardar “o mistério da fé” com a consciência limpa. Aqui, mistério não quer dizer um enigma que ninguém consegue entender. Paulo está falando da mensagem sobre Jesus Cristo, que Deus deu a conhecer e que a igreja recebeu pela fé.
No Novo Testamento, a palavra *mistério* muitas vezes se refere a algo que fazia parte do plano de Deus, mas que as pessoas ainda não conheciam com clareza. Com a vinda de Jesus, Deus mostrou de maneira mais completa como salvaria pessoas de todos os povos por meio dele (Efésios 3:4-6). O centro dessa mensagem é a morte de Cristo pelos nossos pecados e sua ressurreição (1 Coríntios 15:3-4).
Mas por que Paulo fala disso ao descrever um diácono? Porque um diácono serve à igreja, e essa responsabilidade não deve ser entregue apenas a alguém disposto a ajudar. Essa pessoa precisa conhecer a mensagem em que a igreja crê, permanecer fiel a ela e viver de acordo com ela. É por isso que Paulo acrescenta “com a consciência limpa”: não basta afirmar que crê no evangelho enquanto a própria conduta contradiz essa fé.
Então, “guardar o mistério da fé” é permanecer fiel à verdade que Deus revelou sobre Cristo e levá-la a sério na vida diária. A mensagem pode ser entendida e anunciada; o que a torna um “mistério” nesse texto não é ser impossível de compreender, mas ter sido dada a conhecer por Deus.