Missões cristãs são o trabalho de levar a mensagem de Jesus a outras pessoas e ajudá-las a segui-lo. Isso inclui anunciar quem ele é, o que fez por nós e como podemos receber o perdão de Deus. Inclui também ensinar quem crê a viver de acordo com o que Jesus ensinou. Não se trata apenas de viajar pra outro país.
Essa tarefa vem da ordem que Jesus deu aos discípulos depois de ressuscitar. Em Mateus 28:18–20, ele os envia a fazer discípulos de todas as nações, batizá-los e ensiná-los a obedecer aos seus mandamentos. Por isso, missões não terminam quando alguém ouve o evangelho pela primeira vez. Uma pessoa também precisa de ajuda pra conhecer a fé cristã e crescer nela.
O centro da mensagem é Jesus. A Bíblia ensina que o pecado nos separa de Deus e que, por meio da morte e da ressurreição de Cristo, podemos ser reconciliados com ele. Paulo explica que Deus confiou aos cristãos a tarefa de anunciar essa reconciliação (2 Coríntios 5:18–21). Em outras palavras, o missionário não anuncia uma solução que ele inventou: ele fala do que Deus fez em Cristo e convida as pessoas a se voltarem pra ele.
Alguns cristãos são enviados por suas igrejas pra servir em outras regiões e culturas, especialmente onde há poucas oportunidades de conhecer o evangelho. Mas a ordem de Jesus não diz respeito só a quem viaja. Um cristão também pode falar de Cristo e ajudar pessoas a segui-lo onde vive. As formas de participar são diferentes: alguns vão, outros apoiam quem vai, e todos podem contribuir de algum modo.
Isso não significa pressionar alguém a crer. Pedro orienta os cristãos a explicar sua esperança com respeito e boa consciência (1 Pedro 3:15–16). Nosso papel é falar com clareza e agir de modo coerente com a mensagem. Não podemos produzir fé no coração de outra pessoa; dependemos de Deus pra isso. Jesus prometeu estar com seus discípulos enquanto cumprissem a tarefa que lhes deu (Mateus 28:20).
Portanto, missões cristãs são a participação dos seguidores de Jesus na tarefa de tornar o evangelho conhecido e de ajudar pessoas a se tornarem discípulas dele, perto ou longe de casa.