A missão da igreja é ajudar pessoas a conhecer e seguir Jesus. Isso inclui anunciar quem ele é, ensinar o que ele ensinou e cuidar das pessoas como ele ensinou seus seguidores a fazer. A igreja não existe só pra reunir quem já crê, nem só pra atrair quem ainda não crê. Ela precisa fazer as duas coisas sem perder de vista quem está no centro: Jesus Cristo.
Antes de voltar ao Pai, Jesus disse aos seus seguidores que fizessem discípulos entre pessoas de todas as nações. Eles deveriam batizar essas pessoas e ensiná-las a obedecer a tudo o que ele havia ordenado (Mateus 28:18-20). Fazer discípulos é mais do que conseguir alguém pra uma reunião. É apresentar Jesus de modo que a pessoa passe a confiar nele e aprenda a viver como sua seguidora. Por isso, anunciar o evangelho é indispensável, mas o ensino e o acompanhamento também são.
Esse ensino acontece numa comunidade. Quem começa a seguir Jesus precisa de irmãos e irmãs que o ajudem a crescer na fé. E quem já crê continua precisando disso. Paulo diz que os cristãos devem encorajar e fortalecer uns aos outros (1 Tessalonicenses 5:11). Ele também compara a igreja a um corpo, no qual cada parte deve cuidar das outras (1 Coríntios 12:25-27). Assim, cuidar dos membros não é uma atividade separada da missão. É parte de formar discípulos que aprendem, juntos, a seguir Cristo.
A igreja também mostra o que ensina pela maneira como vive. Jesus disse que o amor entre seus discípulos seria um sinal pelo qual as pessoas os reconheceriam (João 13:34-35). Isso não significa fingir que a igreja é perfeita. Significa levar a sério o mandamento de amar: acolher, servir, ajudar quem passa necessidade e tratar uns aos outros com cuidado. O que a igreja anuncia sobre Jesus deve aparecer também nas suas atitudes.
Tudo isso tem um propósito maior: honrar a Deus e tornar Jesus conhecido. A igreja pertence a Cristo; não foi criada pra promover a si mesma (Mateus 16:18; Atos 20:28). Por isso, anunciar o evangelho, ensinar a Bíblia, adorar, orar e servir não são missões concorrentes. São maneiras de cumprir a mesma missão: ajudar pessoas a conhecer Jesus e a segui-lo, vivendo juntas de acordo com o que ele ensinou.