“Ministério quíntuplo” é o nome dado aos cinco grupos mencionados em Efésios 4:11: apóstolos, profetas, evangelistas, pastores e mestres. Paulo diz que Cristo deu essas pessoas à igreja pra preparar os cristãos para servir, ajudar a igreja a crescer e levá-la a conhecer melhor Jesus (Efésios 4:12-13).
Isso já esclarece um ponto importante: o texto não apresenta cinco cargos que toda igreja precisa preencher. O foco de Paulo não é montar uma estrutura de liderança, mas mostrar que Cristo cuida da sua igreja por meio de pessoas que a ajudam a aprender e a servir. Também há uma ligação muito próxima entre “pastores” e “mestres” na maneira como Paulo escreve. Por isso, alguns entendem que ele fala de cinco grupos; outros entendem “pastores e mestres” como um grupo ligado ao cuidado e ao ensino.
A dúvida maior costuma ser sobre apóstolos e profetas: eles existem hoje da mesma maneira que existiam no começo da igreja?
No Novo Testamento, os apóstolos tiveram um papel especial como testemunhas autorizadas de Cristo ressuscitado. Paulo também fala dos apóstolos e profetas como parte do *fundamento* da igreja, tendo Jesus Cristo como a pedra principal (Efésios 2:20; 1 Coríntios 9:1). Por causa disso, muitos cristãos entendem que aquele papel de estabelecer os ensinamentos fundamentais da igreja não se repete. Evangelistas, pastores e mestres continuam servindo à igreja, mas ninguém hoje teria a mesma autoridade dos apóstolos que Cristo enviou naquele início.
Outros cristãos entendem que Deus ainda pode levantar apóstolos e profetas. Em geral, usam essas palavras pra falar de pessoas enviadas pra iniciar trabalhos missionários ou de pessoas que transmitem mensagens que creem ter recebido de Deus. Mesmo entre os que aceitam essa possibilidade, é importante distinguir essas pessoas dos apóstolos que tiveram um papel único no começo da igreja. E qualquer mensagem apresentada como vinda de Deus precisa ser examinada à luz das Escrituras (1 Tessalonicenses 5:20-21).
Efésios 4:13 diz que a igreja deve continuar crescendo até chegar à maturidade em Cristo. Isso mostra que a igreja ainda precisa ser ensinada e preparada. Mas, por si só, não resolve se todos os ministérios citados no versículo 11 continuam exatamente da mesma forma. Da mesma maneira, chamar os apóstolos e profetas de “fundamento” mostra a importância do papel que tiveram no início, mas cristãos que levam a Bíblia a sério divergem sobre o que isso significa para toda atividade profética hoje.
Então, a resposta mais segura é esta: o “ministério quíntuplo” é uma maneira de se referir às pessoas citadas em Efésios 4:11. A Bíblia deixa claro pra que Cristo as deu à igreja: não pra criar títulos de prestígio, mas pra ajudar o povo de Deus a servir e crescer na fé. Já a ideia de que a igreja precisa ter hoje cinco ofícios permanentes, com apóstolos e profetas exercendo a mesma autoridade que tinham no começo, vai além do que essa passagem afirma claramente.