Jesus estava comparando sua relação com os discípulos a uma videira. Ele é a videira, seus discípulos são os ramos, e o Pai é o lavrador: aquele que cuida da planta e dos ramos para que deem fruto (João 15:1, 5). Portanto, Jesus não estava falando da profissão de Deus. Ele estava mostrando como o Pai age na vida de quem está ligado a Cristo.
A comparação começa com algo fácil de entender: um ramo não produz uvas sozinho. Ele precisa continuar ligado à videira. Do mesmo modo, Jesus diz que não podemos produzir o fruto que Deus deseja por esforço próprio, separados dele. Precisamos permanecer nele — confiar nele, acolher sua palavra e viver de acordo com seus ensinamentos (João 15:4–5, 7, 10).
E que fruto é esse? No próprio capítulo, Jesus dá destaque ao amor e à obediência (João 15:10, 12). Outras passagens também descrevem o que o Espírito de Deus produz na vida de uma pessoa, como paciência, bondade, fidelidade e domínio próprio (Gálatas 5:22–23). Não se trata de fazer coisas boas para conseguir uma ligação com Jesus; o fruto aparece porque a pessoa está ligada a ele.
É aí que entendemos melhor o Pai como lavrador. Jesus diz que o Pai limpa o ramo que dá fruto para que produza ainda mais (João 15:2). A ideia é a de uma poda: o cuidado de Deus não termina quando alguém começa a seguir Jesus. Ele continua trabalhando nessa pessoa, corrigindo-a e ajudando-a a crescer. Hebreus 12:5–11 também fala da correção de Deus como parte do cuidado de um pai por seus filhos. Isso não significa, porém, que possamos olhar para qualquer sofrimento e afirmar que sabemos exatamente o que Deus está fazendo por meio dele.
Jesus também fala dos ramos que não dão fruto e adverte sobre não permanecer nele (João 15:2, 6). É uma advertência séria: ter alguma ligação aparente com Jesus não substitui uma vida realmente ligada a ele. Cristãos entendem de maneiras diferentes o que essa passagem diz sobre alguém que pareceu crer e depois se afastou. Mas o ponto principal da fala de Jesus é claro: não há fruto sem permanecer nele.
Ao se chamar de “videira verdadeira”, Jesus também retoma uma imagem conhecida nas Escrituras: Israel havia sido comparado a uma videira plantada por Deus, da qual ele esperava fruto (Isaías 5:1–7). Agora Jesus mostra que é nele que seus seguidores encontram a vida necessária para dar esse fruto.
Assim, chamar o Pai de “lavrador” é uma maneira de dizer que Deus cuida daqueles que pertencem a Jesus. O Pai não espera fruto sem oferecer o que é necessário para produzi-lo: a vida vem de Cristo, e o Pai trabalha em seus discípulos para que cresçam e deem fruto.