Jesus usou essa expressão pra falar de quem deixa de lado até um mandamento que considera pequeno e ainda ensina outras pessoas a fazer o mesmo. Em Mateus 5:19, ele diz que essa pessoa será chamada de “mínima” no reino dos céus. Já quem obedece aos mandamentos de Deus e os ensina será chamado de grande.
O ponto não é que todos os mandamentos tratam de assuntos igualmente graves. O próprio Jesus falou de mandamentos mais importantes (Mateus 23:23). O problema é achar que podemos escolher quais palavras de Deus merecem nossa atenção e quais podemos descartar.
Pra entender isso, vale olhar o que Jesus tinha acabado de dizer. Ele afirmou que não veio acabar com a Lei e os Profetas — as Escrituras que Deus havia dado ao povo de Israel —, mas cumpri-los (Mateus 5:17-18). Portanto, ele não estava autorizando seus ouvintes a tratar a vontade de Deus com descuido. E sua crítica não era apenas a quem desobedecia: era também a quem ensinava outros a desobedecer.
Isso não significa que hoje os cristãos devam seguir cada regra dada a Israel da mesma forma que os israelitas a seguiam. Jesus cumpriu aquilo que a Lei apontava sobre ele. Por exemplo, os sacrifícios encontraram seu cumprimento em seu sacrifício, e o Novo Testamento não exige que os cristãos os ofereçam (Hebreus 10:1-14). Ao mesmo tempo, cumprir a Lei não tornou a obediência a Deus sem importância. Jesus continua chamando seus seguidores a levar a sério aquilo que ele ensina (Mateus 28:19-20).
Há também uma diferença importante entre ser chamado de mínimo no reino e não entrar no reino. No versículo seguinte, Jesus diz que quem não tiver uma justiça maior que a dos mestres da lei e fariseus não entrará nele (Mateus 5:20). Por isso, não é seguro usar Mateus 5:19 como garantia de que alguém pode desprezar a palavra de Deus e, mesmo assim, estar salvo. Também não dá pra afirmar com certeza que Jesus estava estabelecendo ali uma lista detalhada de posições ou recompensas futuras. Outras passagens dizem que Deus avaliará a vida e o trabalho dos seus servos (1 Coríntios 3:11-15; 2 Coríntios 5:10), mas esse não é todo o assunto de Mateus 5:19.
A lição principal é simples: quem pertence a Jesus não deve diminuir o que Deus disse, nem ensinar outros a fazer isso. A grandeza de que Jesus fala não vem de parecer religioso ou conhecer muitas regras. Ela aparece numa vida que leva sua palavra a sério — inclusive nas coisas que seria fácil deixar de lado.