Paulo está falando de desejo sexual, não do fogo do inferno. Em 1 Coríntios 7:8-9, ele diz aos solteiros e às viúvas que permanecer sem casar pode ser bom. Mas acrescenta que, se não conseguem se dominar, é melhor que se casem do que continuem sofrendo com um desejo intenso sem ter como vivê-lo de maneira apropriada.
Isso não significa que o desejo sexual, por si só, seja pecado. A questão é o que fazemos com ele. No mesmo capítulo, Paulo reconhece tanto o casamento quanto a vida de solteiro como caminhos legítimos (1 Coríntios 7:7). Ele não trata o casamento como uma escolha menos santa. Seu conselho é prático: ninguém precisa provar sua espiritualidade permanecendo solteiro quando deseja se casar.
Ao mesmo tempo, Paulo não está dizendo: “Sentiu desejo? Case imediatamente.” O casamento envolve uma decisão séria de compartilhar a vida com outra pessoa; não é apenas uma forma de aliviar a tensão sexual. E casar não faz as tentações desaparecerem. Enquanto alguém é solteiro, continua sendo responsável por agir com domínio próprio e respeitar a outra pessoa. A orientação bíblica é deixar as relações sexuais para o casamento (1 Coríntios 7:2; 1 Tessalonicenses 4:3-5; Hebreus 13:4). Estar apaixonado ou noivo não muda isso.
Então, o sentido do conselho é simples: se uma pessoa deseja se casar e acha difícil permanecer solteira sem ser dominada pelo desejo sexual, ela pode buscar o casamento — sem culpa por não conseguir viver como Paulo vivia. Mas deve fazê-lo com liberdade e responsabilidade, escolhendo alguém com quem queira construir uma vida, e não por pressão ou desespero.