Jesus usou esse ditado pra mostrar o que as pessoas de Nazaré esperavam dele: se tinha feito coisas extraordinárias em outros lugares, deveria fazer o mesmo na cidade onde cresceu. Elas tinham ouvido falar do que acontecera em Cafarnaum e queriam ver algo ali também. Jesus não estava dizendo que tinha uma doença ou que precisava curar a si mesmo.
O contexto ajuda a entender. Na sinagoga de Nazaré, Jesus leu uma passagem de Isaías sobre alguém enviado por Deus pra anunciar boas notícias e libertação. Depois, disse que aquela passagem estava se cumprindo naquele momento (Lucas 4:16-21). As pessoas ficaram impressionadas com suas palavras, mas também perguntaram se ele não era o filho de José (Lucas 4:22). Elas o conheciam desde antes de seu ministério e tinham dificuldade de aceitar o que ele dizia sobre si mesmo.
Foi então que Jesus antecipou o que elas diriam: “Médico, cura-te a ti mesmo”. Ele próprio explicou como o ditado se aplicava àquela situação: queriam que ele fizesse em Nazaré aquilo que tinham ouvido que fizera em Cafarnaum (Lucas 4:23). Nesse caso, “curar a si mesmo” não era uma exigência de cura pessoal. Era uma maneira de dizer: *mostre seu poder aqui, entre os seus*.
Jesus respondeu que nenhum profeta é bem recebido em sua própria terra (Lucas 4:24). Em seguida, lembrou dois episódios: Deus enviou o profeta Elias pra ajudar uma viúva fora de Israel e, no tempo de Eliseu, curou Naamã, um sírio, embora houvesse leprosos em Israel (Lucas 4:25-27; 1 Reis 17:8-16; 2 Reis 5:1-14). Com esses exemplos, Jesus mostrou que o fato de ser da terra deles não lhes dava o direito de exigir que Deus agisse conforme a vontade deles. A comparação os enfureceu, e tentaram expulsá-lo da cidade e matá-lo (Lucas 4:28-30).
Portanto, o sentido do ditado em Lucas 4:23 é: “Se você é quem diz ser, faça aqui, na sua própria cidade, as obras que ouvimos que fez em outros lugares.” Jesus conhecia essa expectativa, mas não aceitou que seus conterrâneos determinassem onde e como ele deveria agir.