A Bíblia dá ao marido cristão um exemplo exigente: Jesus Cristo. Em Efésios 5:25, Paulo diz que o marido deve amar a esposa como Cristo amou a igreja e se entregou por ela. Isso vai muito além de sentir carinho. É escolher o bem dela mesmo quando isso exige tempo, esforço, renúncia e uma mudança na própria maneira de agir.
Paulo também diz que o marido deve amar a esposa como ama o próprio corpo (Efésios 5:28-29). A ideia é simples: ele não deve tratar as necessidades dela como se fossem menos importantes que as suas. No casamento, os dois formam uma união tão próxima que cuidar dela não é um favor; faz parte de cuidar da vida que agora compartilham (Gênesis 2:24).
Esse amor aparece nas atitudes do dia a dia. Um marido cristão ouve a esposa, leva a sério o que ela pensa, procura resolver conflitos sem humilhá-la e não usa a própria força ou posição pra conseguir o que quer. Colossenses 3:19 é direto ao mandar que os maridos amem suas esposas e não as tratem com dureza. Primeira Pedro 3:7 acrescenta que ele deve tratá-la com respeito e reconhecê-la como alguém que, junto com ele, recebe de Deus a graça da vida. Ela não vale menos diante de Deus.
Efésios 5 também fala da relação entre o marido e a esposa usando a palavra “cabeça”. Cristãos entendem de maneiras diferentes como essa responsabilidade se aplica às decisões do casamento. Mas o próprio texto deixa claro o tipo de conduta exigido do marido: ele deve seguir o exemplo de Cristo, que se entregou por aqueles que ama. Por isso, essa passagem não dá ao marido permissão pra controlar a esposa, desprezar sua opinião ou exigir que ela aceite maus-tratos. Mesmo quando um casal entende que o marido tem uma responsabilidade especial de liderança, ele deve exercê-la com amor e cuidado, nunca como uma desculpa pro egoísmo.
Se o casal tem filhos, essa responsabilidade também aparece na maneira de criá-los. Efésios 6:4 orienta os pais a não irritarem os filhos, mas a educá-los nos caminhos do Senhor. Um marido não cuida bem da família apenas dizendo o que os outros devem fazer. Ele participa, ensina e procura dar exemplo, inclusive reconhecendo os próprios erros e pedindo perdão quando falha.
Nenhum homem consegue viver tudo isso perfeitamente. Por isso, ser um marido cristão não é parecer impecável. É seguir a Cristo também dentro de casa: aprender com ele, depender de Deus, abandonar atitudes egoístas e tratar a esposa com o amor e o respeito que a Bíblia pede.