A Bíblia apresenta Maria como uma mulher muito favorecida por Deus, mas não afirma que ela tenha sido sem pecado. Ela foi escolhida pra ser a mãe de Jesus e respondeu ao chamado de Deus com fé e humildade (Lucas 1:26-38). Por isso, Isabel a chamou de bendita entre as mulheres (Lucas 1:42). Reconhecer isso é importante. A dúvida é se ser tão abençoada significa também nunca ter pecado.
A Bíblia não faz essa afirmação sobre Maria. Quando fala da condição humana, diz que todos pecaram (Romanos 3:23). Já sobre Jesus, fala de maneira expressa: ele não teve pecado (2 Coríntios 5:21; 1 João 3:5). Assim, pela leitura evangélica das Escrituras, não há fundamento suficiente pra colocar Maria na mesma condição de Jesus nesse ponto.
Maria também chamou Deus de seu Salvador ao louvá-lo (Lucas 1:46-47). Isso combina com o que a Bíblia ensina sobre nossa necessidade de salvação. Mas esse versículo, sozinho, não resolve toda a discussão: os católicos entendem que Maria também precisou ser salva por Cristo, embora, segundo sua doutrina, Deus a tenha preservado do pecado desde o começo de sua vida.
Essa crença é chamada de Imaculada Conceição. O nome não se refere à concepção de Jesus no ventre de Maria, e sim à concepção da própria Maria. A diferença entre as duas leituras é esta: os católicos veem nessa preservação uma graça especial de Deus; os evangélicos entendem que a Bíblia não ensina que ela aconteceu. Ser chamada de agraciada em Lucas 1:28 mostra que Maria recebeu o favor de Deus, mas não diz que ela era incapaz de pecar ou que nunca pecou.
Portanto, podemos honrar Maria sem dizer mais do que a Bíblia diz. Ela foi uma serva de Deus, digna de respeito, e sua fé é um exemplo pra nós. Mas a Bíblia não a apresenta como perfeita ou sem pecado. Essa afirmação clara e especial é feita sobre Jesus.