Maitreya é o nome de um futuro Buda esperado em tradições budistas. A Bíblia não diz que ele seja o anticristo, nem dá motivos suficientes pra identificar o anticristo com alguém que use esse nome.
Na crença budista, Maitreya virá no futuro, quando os ensinamentos de Buda tiverem sido esquecidos, pra ensiná-los novamente. Os detalhes dessa expectativa variam entre as tradições budistas. Aqui, “Buda” não quer dizer o Deus da Bíblia nem Jesus Cristo. É um título ligado, no budismo, a alguém que alcançou a iluminação.
A confusão costuma surgir porque outros grupos passaram a usar o nome Maitreya de um jeito diferente. Em alguns movimentos ligados à Nova Era, ele é apresentado como uma espécie de mestre mundial e, às vezes, chamado até de “Cristo”. Mas isso não transforma a expectativa budista numa profecia bíblica, nem significa que o Maitreya desses grupos seja Jesus.
E o que a Bíblia diz sobre o anticristo? Nas cartas de João, a palavra aparece ligada a quem se opõe a Jesus e nega a verdade sobre ele. João também alerta que já havia muitos anticristos em sua época (1 João 2:18, 22; 4:3; 2 João 7). Alguns cristãos relacionam ainda uma figura futura contrária a Deus com o “homem da iniquidade” de 2 Tessalonicenses 2 e com a besta de Apocalipse 13. Essas passagens descrevem engano e oposição a Deus, mas não mencionam Maitreya.
Por isso, pode-se dizer que qualquer pessoa que se apresente como salvadora da humanidade e procure tomar o lugar que pertence a Cristo precisa ser avaliada à luz do que a Bíblia ensina. Não se pode, porém, concluir só por semelhanças que essa pessoa será chamada Maitreya. A Bíblia não revela esse nome nem faz essa identificação.
O caminho mais seguro não é tentar adivinhar o nome do anticristo. É conhecer Jesus e o que ele ensinou, pra não confundir com ele alguém que prometa salvação, mas afaste as pessoas da verdade sobre Cristo.