Não sabemos ao certo que tipo de madeira era. A expressão aparece em Gênesis 6:14, quando Deus dá a Noé as instruções para construir a arca. Como a palavra hebraica *gofer* não aparece em nenhum outro lugar da Bíblia, não temos outra passagem que ajude a identificar a árvore.
Uma possibilidade bastante conhecida é o cipreste. Sua madeira é resistente, e algumas traduções bíblicas usam esse nome. Mas isso não prova que *gofer* significava cipreste: o hebraico bíblico usa outra palavra para uma árvore geralmente identificada como cipreste ou abeto. Por isso, outras traduções preferem conservar o nome “gofer”, deixando claro que a identificação é incerta.
Também existe a possibilidade de que a palavra descrevesse a madeira preparada para a construção, e não uma espécie de árvore. Uma antiga tradução grega, por exemplo, fala em peças de madeira trabalhadas. Ainda assim, não há informação suficiente pra afirmar exatamente o que *gofer* queria dizer.
Então, o ponto seguro é simples: Deus indicou a Noé o material para a arca, mas a Bíblia não nos dá elementos para identificar essa madeira hoje com certeza. O propósito do relato não depende de descobrirmos o nome da árvore. Gênesis 6:14-22 destaca que Noé seguiu as instruções de Deus, e a arca foi o meio pelo qual ele e sua família sobreviveram ao dilúvio.