Gênesis diz que Deus fez surgir a luz no primeiro dia, mas só fala da criação do sol no quarto. A dúvida faz sentido: hoje, a luz do dia vem do sol. O ponto é que Gênesis não diz que a primeira luz vinha dele.
No primeiro dia, Deus ordena que haja luz e separa a luz das trevas, chamando uma de dia e a outra de noite (Gênesis 1:3-5). No quarto dia, ele faz o sol, a lua e as estrelas. O texto explica que esses astros iluminariam a terra e serviriam pra marcar os dias, os anos e as estações (Gênesis 1:14-19). Assim, na sequência apresentada por Gênesis, a luz aparece primeiro; depois vêm os astros que passariam a iluminar a terra e a marcar o tempo.
Mas de onde vinha aquela primeira luz? Gênesis não explica. É possível entender que Deus a forneceu de uma maneira que não dependia do sol. Isso responde à aparente contradição, mas não nos permite afirmar qual era a fonte daquela luz nem como ela funcionava. Da mesma forma, o texto fala em tarde e manhã antes do quarto dia, sem explicar exatamente como ocorria essa alternância naquele período.
Às vezes se diz que o próprio Deus era, literalmente, a luz dos três primeiros dias. É verdade que Apocalipse descreve Deus iluminando seu povo na nova criação, sem necessidade da luz do sol (Apocalipse 22:5). Mas isso não confirma que ele tenha iluminado a terra do mesmo modo em Gênesis 1. E quando 1 João 1:5 diz que Deus é luz, o assunto é o caráter de Deus, não a origem física da luz no começo da criação.
Portanto, não é preciso supor que o sol já existia pra entender o primeiro dia. A resposta mais segura é também a mais simples: segundo Gênesis, Deus fez haver luz antes de fazer o sol; o texto não diz de onde vinha essa luz.