O livro de Judite conta a história de uma viúva judia que ajuda seu povo quando uma cidade está cercada por um exército inimigo. Ele aparece no Antigo Testamento das Bíblias católicas e também é recebido por igrejas ortodoxas. Já as Bíblias protestantes normalmente não o incluem entre os livros bíblicos. Por isso, além da história de Judite, costuma surgir outra pergunta: por que os cristãos não concordam sobre o lugar desse livro na Bíblia?
Na história, o exército comandado por Holofernes cerca Betúlia e corta o acesso da cidade à água. Os moradores ficam desesperados. Seus líderes decidem esperar mais cinco dias pela ajuda de Deus; se nada acontecer, vão se render. Judite os repreende por quererem estabelecer um prazo pra Deus agir. Depois, ela sai da cidade com sua serva e consegue entrar no acampamento inimigo. Quando Holofernes fica bêbado e adormece, Judite o mata com a espada dele. A morte do comandante desorganiza o exército, e a cidade é salva.
O relato destaca a coragem de Judite, sua confiança em Deus e a ideia de que a força de um exército não decide tudo. Ao mesmo tempo, não é simples tratar cada detalhe como um registro histórico. O livro apresenta Nabucodonosor como rei dos assírios, governando em Nínive (Judite 1:1). Historicamente, porém, Nabucodonosor foi rei da Babilônia, e Nínive já havia sido destruída antes de seu reinado. Por causa de dificuldades como essa, muitos estudiosos entendem Judite como uma narrativa escrita pra ensinar e encorajar, e não como uma descrição exata de acontecimentos históricos. Sua data de composição também é discutida.
A diferença entre as Bíblias cristãs tem a ver com quais livros cada tradição reconhece como Escritura. Judite não faz parte da Bíblia hebraica. A Igreja Católica o reconhece como deuterocanônico — isto é, um livro que considera parte das Escrituras, embora seu reconhecimento tenha sido discutido na história da igreja. Muitas igrejas ortodoxas também o recebem como Escritura. Os protestantes costumam chamá-lo de apócrifo e não o consideram parte do cânon bíblico, embora possam lê-lo como uma obra antiga importante. O fato de um livro ter sido lido por cristãos antigos, por si só, não resolve a questão de sua autoridade bíblica; as tradições cristãs chegam a conclusões diferentes sobre isso.
Assim, o livro de Judite é uma antiga narrativa judaica sobre uma mulher que age com coragem diante de uma ameaça ao seu povo. Pra entender seu lugar na Bíblia, é importante guardar as duas distinções: o que o livro conta e se ele é reconhecido como Escritura. Sobre a segunda questão, católicos, ortodoxos e protestantes não têm a mesma resposta.