Eclesiastes faz uma pergunta que muita gente já fez, mesmo sem dizer em voz alta: se a vida passa tão depressa, de que vale trabalhar, aprender, conquistar coisas e buscar felicidade? O livro não responde fingindo que tudo é fácil. Ele olha de frente pra morte, pras injustiças e pras decepções. Mas também mostra que é possível receber a vida como um presente de Deus.
Quem escreveu Eclesiastes? O livro apresenta a voz de alguém chamado “Pregador” ou “Mestre”, descrito como filho de Davi e rei em Jerusalém (Eclesiastes 1:1, 12). Por isso, há uma antiga tradição que identifica essa pessoa com Salomão, conhecido por sua sabedoria e riqueza. O livro, porém, não diz expressamente “Salomão escreveu este texto”. Além disso, os versículos finais falam do Pregador em terceira pessoa (Eclesiastes 12:9-10). Há cristãos que entendem que Salomão foi o autor; outros consideram possível que um escritor posterior tenha usado a figura de um rei como ele para ensinar. Por essa razão, também não dá pra afirmar uma data exata, como 935 a.C.
A palavra que muitas traduções apresentam como “vaidade” é essencial pra entender o livro. Ela não quer dizer apenas orgulho ou preocupação com a aparência. A ideia inclui aquilo que é passageiro e difícil de segurar ou controlar. O Pregador vê pessoas trabalhando muito sem poder garantir o que acontecerá com o resultado do seu esforço. Observa que tanto o sábio quanto o tolo morrem. Vê injustiças que não são resolvidas imediatamente. É por isso que ele pergunta, repetidas vezes, o que o ser humano ganha, no fim das contas, com tudo o que faz “debaixo do sol” (Eclesiastes 1:3; 2:14-18; 4:1).
Essa expressão, “debaixo do sol”, fala da vida que conhecemos aqui na terra. O Pregador examina o que ela oferece: conhecimento, prazer, trabalho, riqueza e realizações (Eclesiastes 1:13-18; 2:1-11). Ele não diz que todas essas coisas são ruins. O problema é esperar que alguma delas nos dê segurança permanente ou responda, sozinha, a todas as perguntas da vida. Quem ama o dinheiro, por exemplo, pode conseguir mais dinheiro e ainda assim não ficar satisfeito (Eclesiastes 5:10).
Então Eclesiastes ensina que nada importa? Não. O mesmo livro que fala da brevidade da vida também nos aconselha a desfrutar a comida, o trabalho e os momentos bons como dádivas de Deus (Eclesiastes 2:24-25; 3:12-13). Isso muda a maneira de olhar pra essas coisas. Podemos agradecer por elas e aproveitá-las, sem exigir que durem pra sempre ou que ocupem o lugar de Deus.
O Pregador também reconhece algo difícil de aceitar: não controlamos o tempo de tudo o que acontece nem entendemos por completo o que Deus faz (Eclesiastes 3:1-11). Por isso, confiar em Deus não significa ter uma explicação pronta pra cada sofrimento. Significa viver diante dele mesmo quando ainda temos perguntas.
O livro termina com um conselho direto: lembrar-se do Criador enquanto há tempo, temer a Deus e guardar seus mandamentos, sabendo que ele julgará o que fazemos (Eclesiastes 12:1, 13-14). Temer a Deus, aqui, não é viver apavorado; é levá-lo a sério e reconhecer que nossa vida não está acima dele.
Pra quem lê Eclesiastes à luz de Jesus, essa esperança se torna mais clara. O livro nos ensina que riqueza e conquistas não podem vencer a morte nem nos dar uma vida sem fim. Jesus também pergunta que proveito há em ganhar o mundo inteiro e perder a própria vida (Marcos 8:36). E ele anuncia a vida eterna como presente de Deus pra quem crê nele (João 3:16).
Eclesiastes, portanto, não pede que a gente despreze a vida. Ele nos ajuda a vivê-la com mais honestidade: aproveitar com gratidão o que Deus dá hoje, sem fazer dessas coisas o nosso deus, e confiar nele quanto ao futuro que não conseguimos controlar.