Cantares é um livro de poemas sobre o amor entre um homem e uma mulher. Eles se procuram, admiram um ao outro e expressam o desejo de estar juntos. A linguagem às vezes é delicada, às vezes bastante íntima. Isso pode surpreender quem espera encontrar na Bíblia apenas mandamentos e relatos históricos. Mas o livro mostra algo importante: o amor e a alegria de estar com a pessoa amada também têm lugar na vida que Deus criou.
O primeiro versículo liga o cântico a Salomão. Ele pode indicar que Salomão o escreveu ou que o poema está associado a ele; por isso, não dá pra afirmar com certeza quem foi o autor. A Bíblia diz que Salomão compôs muitos cânticos (1 Reis 4:32), mas não informa quando este foi escrito. O título “Cântico dos Cânticos” é uma maneira de destacar esse poema entre os demais.
Como entender a história? O livro não conta os acontecimentos em ordem tão definida quanto uma narrativa comum. Ouvimos principalmente a voz da mulher e a do seu amado. Eles falam da beleza um do outro, da saudade, do desejo e da alegria de se encontrarem. Há também cenas em que ela procura o amado e sofre por não encontrá-lo (Cantares 3:1-4; 5:2-8). Nem sempre é possível saber se uma cena descreve um sonho, uma lembrança ou algo que aconteceu. Por isso, é melhor não transformar cada trecho numa etapa certa de uma história de namoro, casamento e reconciliação.
Uma frase repetida ao longo do livro aconselha a não despertar o amor antes do tempo (Cantares 2:7; 3:5; 8:4). O desejo não é tratado como algo ruim, mas como algo forte, que não deve ser provocado ou apressado sem cuidado. O livro também fala do amor com grande seriedade: em Cantares 8:6-7, ele é descrito como forte, resistente às dificuldades e impossível de comprar.
Cantares celebra especialmente a intimidade e a alegria do amor conjugal. Ele não ensina que o prazer físico seja sujo ou vergonhoso. Ao mesmo tempo, não reduz o amor ao prazer: os dois também desejam a presença um do outro, trocam palavras de admiração e dão valor ao vínculo que têm. Isso combina com o ensino mais amplo da Bíblia, que apresenta o casamento como uma união profunda entre marido e mulher (Gênesis 2:24).
E Jesus aparece nesse livro? Cantares não diz diretamente que o amado representa Cristo nem que a mulher representa a igreja. Seu assunto imediato é o amor humano. Alguns cristãos enxergam nele uma lembrança do amor de Cristo pelo seu povo, especialmente porque o Novo Testamento compara esse relacionamento ao casamento (Efésios 5:25-32). Essa relação pode ajudar na reflexão, mas não devemos tratar cada imagem do poema como uma mensagem escondida sobre Jesus.
Na prática, Cantares convida os casais a não deixarem que o carinho e a admiração desapareçam da convivência. Também lembra a quem ainda não se casou que o amor não precisa ser apressado. A lição central é simples: o amor entre marido e mulher pode ser recebido com gratidão, vivido com alegria e tratado com cuidado.