Lídia era uma comerciante que conheceu a mensagem de Jesus quando o apóstolo Paulo chegou a Filipos. A Bíblia conta pouco sobre a vida dela, mas mostra algo importante: Lídia ouviu a mensagem, creu no Senhor, foi batizada e abriu sua casa pros cristãos que estavam naquela cidade (Atos 16:14-15, 40).
Ela era natural de Tiatira, uma cidade da região da Ásia Menor, e vendia tecidos ou artigos de cor púrpura. Na época do encontro com Paulo, estava em Filipos, na Macedônia. Num sábado, Paulo foi a um lugar de oração perto de um rio, onde algumas mulheres estavam reunidas, e começou a conversar com elas. Lídia estava ali (Atos 16:11-14).
O texto diz que ela adorava a Deus. Isso mostra que já buscava o Deus de Israel, mas não esclarece se ela era judia ou uma não judia que havia passado a adorá-lo. Enquanto Lídia ouvia Paulo, o Senhor abriu o coração dela pra receber a mensagem. Em seguida, ela e as pessoas de sua casa foram batizadas. A Bíblia não diz quem eram todas essas pessoas nem dá detalhes sobre a fé de cada uma delas; por isso, não convém afirmar mais do que o relato conta (Atos 16:14-15).
Depois do batismo, Lídia insistiu pra que Paulo e seus companheiros ficassem em sua casa. Mais adiante, quando Paulo e Silas saíram da prisão em Filipos, voltaram à casa dela e encontraram ali outros cristãos (Atos 16:40). Sua casa, portanto, se tornou um lugar de acolhimento pra aqueles irmãos.
A história de Lídia também ajuda a entender como o evangelho chegou a Filipos. Pouco antes, Paulo havia recebido uma visão que o levou à Macedônia (Atos 16:6-10). Lídia é a primeira pessoa naquela região cuja resposta à mensagem de Paulo é descrita em Atos. Isso não prova que ela tenha sido a primeira cristã de toda a Europa, mas mostra a importância desse encontro no relato bíblico.
O que mais se destaca nela não é sua profissão nem uma posição que talvez tivesse na cidade. É a maneira como respondeu ao que ouviu. Paulo anunciou a mensagem; Deus abriu o coração de Lídia; e a fé dela logo apareceu numa atitude concreta: receber e ajudar outros cristãos.