Laodiceia era uma cidade próspera da região que hoje faz parte da Turquia. Mas, quando ela aparece no Novo Testamento, o mais importante não é sua riqueza: é a mensagem que Jesus dirige à igreja daquela cidade. Ele mostra que uma comunidade pode achar que está bem e, ainda assim, precisar profundamente dele.
A igreja de Laodiceia não é mencionada apenas no Apocalipse. Paulo também fala dos cristãos dali em sua carta aos colossenses. Ele demonstra preocupação com eles e pede que sua carta seja lida na igreja de Laodiceia (Colossenses 2:1; 4:13-16). Isso nos mostra que havia uma comunidade cristã na cidade, embora a Bíblia não diga quem a fundou.
Mais tarde, em Apocalipse 3:14-22, Jesus envia uma mensagem direta a essa igreja. Os cristãos de Laodiceia diziam que eram ricos e não precisavam de nada. Jesus, porém, diz que eles não enxergavam sua verdadeira condição espiritual. O problema não era possuir bens; era confiar tanto no que tinham que já não percebiam sua necessidade de Cristo.
É nesse contexto que Jesus os chama de *mornos*: nem frios nem quentes. A imagem pode lembrar a água da região, mas o texto não explica exatamente essa comparação. O que fica claro é a repreensão: Jesus não aceita a atitude de uma igreja satisfeita consigo mesma, mas sem uma relação viva e fiel com ele. Quando fala de riqueza, roupas e colírio, Jesus usa coisas que eles conheciam pra mostrar o que lhes faltava por dentro. Precisavam receber dele o que o dinheiro não podia comprar (Apocalipse 3:17-18).
A repreensão é forte, mas não é uma desistência. Jesus diz que corrige aqueles que ama e chama a igreja ao arrependimento. Em seguida, apresenta-se como alguém que bate à porta e convida quem ouvir sua voz a recebê-lo (Apocalipse 3:19-20). Essa imagem faz parte da mensagem à igreja: mesmo depois de denunciar seu erro, Jesus ainda a chama a voltar pra ele.
Quanto ao nome, Laodiceia é um nome grego ligado a *Laodice*, nome da esposa do rei Antíoco II, em cuja homenagem a cidade recebeu esse nome. Seu sentido pode ser associado a palavras gregas para “povo” e “justiça”, mas a Bíblia não usa o significado do nome como explicação da mensagem de Jesus.
Assim, Laodiceia é, ao mesmo tempo, uma cidade real e um alerta espiritual. Sua igreja nos lembra que prosperidade e segurança não são a mesma coisa que estar bem diante de Deus. A resposta que Jesus pede não é parecer mais religioso, mas reconhecer a própria necessidade, arrepender-se e voltar a ouvi-lo.