Na Bíblia, justiça é aquilo que está de acordo com o que Deus considera certo. Isso inclui a maneira como tratamos as pessoas, falamos a verdade e agimos mesmo quando ninguém está olhando. Deus é justo: ele não pratica o mal nem trata o pecado como se não tivesse importância.
Mas a pergunta tem um lado pessoal: como alguém pode ser justo diante de Deus? Não basta comparar a própria vida com a de outras pessoas e pensar: “Pelo menos eu faço mais coisas boas do que ruins.” O padrão de Deus é o que é certo, não o que é comum. E, por esse padrão, todos nós pecamos (Romanos 3:23). Fazemos coisas erradas e também deixamos de fazer o bem que deveríamos fazer.
É aí que entra Jesus. Ele viveu sem pecado e morreu por pecadores. Por isso, Deus pode perdoar e aceitar como justa a pessoa que confia em Cristo. Essa aceitação não é um prêmio por ela ter conseguido obedecer perfeitamente; é um presente recebido pela fé (Romanos 3:21-26; Filipenses 3:8-9). Quando Paulo diz que, em Cristo, nos tornamos “justiça de Deus”, ele está falando dessa obra de Deus em nosso favor, possível por meio de Jesus (2 Coríntios 5:21).
Isso não quer dizer que Deus finge que a pessoa nunca pecou, nem que ela se torna perfeita de um dia pra outro. Quer dizer que Jesus assumiu as consequências do pecado, e Deus a recebe por causa dele. A partir daí, o Espírito Santo começa a mudar sua maneira de viver. Quem foi aceito por Deus aprende a fazer o que é certo — não pra comprar o perdão, mas como resposta ao perdão que recebeu (Efésios 2:8-10).
Então, justiça na Bíblia envolve essas duas coisas, sem confundi-las: Deus nos aceita por causa de Cristo, e nos ensina a viver de maneira justa. A primeira não é conquistada pelas nossas boas ações; a segunda não deve faltar na vida de quem está aprendendo a seguir Jesus.