Josué e Calebe ficaram conhecidos por uma decisão que tomaram quando quase todo o povo de Israel estava com medo: eles confiaram que Deus cumpriria a promessa de lhes dar uma terra. Os dois viram os mesmos perigos que os demais israelitas. A diferença foi que não acharam que esses perigos eram maiores do que a ajuda de Deus.
A história começa depois que Deus libertou os israelitas da escravidão no Egito. Ele os conduziu pelo deserto em direção à terra de Canaã, que havia prometido lhes dar. Quando chegaram perto dela, Moisés enviou doze homens pra conhecer a região. Josué e Calebe estavam entre eles (Números 13:1-16).
Os doze voltaram depois de quarenta dias. Todos concordaram que a terra era boa. Também viram que seus habitantes eram fortes e que havia cidades protegidas por muralhas. Dez daqueles homens concluíram que Israel não conseguiria conquistá-la. O povo ficou assustado e começou a falar em voltar pro Egito (Números 13:25–14:4).
Calebe e Josué não negaram as dificuldades. Mas lembraram ao povo que Deus havia prometido aquela terra e que estaria com eles. Por isso, pediram que os israelitas não tivessem medo nem se rebelassem contra ele. O povo, porém, não quis ouvir (Números 13:30; 14:6-10).
Deus então declarou que aquela geração adulta, que se recusou a confiar nele, não entraria na terra prometida. Israel passaria quarenta anos no deserto, e Josué e Calebe seriam as exceções entre os homens daquela geração que haviam sido contados. Eles entrariam na terra porque permaneceram fiéis a Deus (Números 14:20-35; 32:11-12).
Anos depois, a promessa se cumpriu. Após a morte de Moisés, Josué passou a liderar Israel. Foi ele quem conduziu o povo através do rio Jordão e à entrada em Canaã (Josué 1:1-2; 3:14-17). Calebe também recebeu sua parte na terra. Já com 85 anos, lembrou a Josué da promessa que Deus lhe havia feito e pediu a região de Hebrom, onde ainda enfrentaria desafios (Josué 14:6-15).
O que torna a história dos dois tão marcante não é que eles não sentiam o peso da situação. Eles sabiam que a conquista seria difícil. Mas, enquanto os outros olharam pra dificuldade e desistiram, Josué e Calebe confiaram naquilo que Deus tinha dito. A história deles ensina que confiar em Deus não é fingir que não há problemas; é levar a sério sua palavra mesmo quando os problemas são reais.