É uma maneira de indicar uma distância curta: aproximadamente um quilômetro. Em Atos 1:12, Lucas conta que, depois de Jesus subir ao céu, os apóstolos voltaram do Monte das Oliveiras pra Jerusalém. Ele descreve a distância entre os dois lugares usando uma medida conhecida pelos judeus da época.
Essa medida estava ligada aos costumes de guardar o sábado. Deus havia mandado o povo de Israel separar esse dia e descansar do trabalho habitual (Êxodo 20:8–11). Com o tempo, os judeus também passaram a estabelecer limites pra certas atividades, entre elas a distância que uma pessoa poderia percorrer no sábado. O limite tradicional era de cerca de dois mil côvados, medida antiga que corresponde, aproximadamente, a um quilômetro.
Esse limite de caminhada não aparece como uma ordem direta de Deus na Bíblia. Havia passagens que mencionavam distâncias de dois mil côvados, como Números 35:5 e Josué 3:4, mas nenhuma delas dizia: “É só até aqui que se pode andar no sábado.” A distância permitida fazia parte da tradição judaica sobre como observar o dia de descanso.
Por isso, a expressão em Atos não quer dizer que os apóstolos levaram um dia inteiro pra chegar a Jerusalém. Também não prova, por si só, que a volta aconteceu num sábado. Lucas está usando uma medida familiar aos seus leitores pra mostrar que o Monte das Oliveiras ficava perto da cidade.