É a oração de Jesus registrada em João 17. Ele a fez depois de conversar com os discípulos sobre sua partida e pouco antes de ser preso e crucificado. Nela, Jesus ora por si mesmo, pelos discípulos que estavam com ele e por todos os que ainda viriam a crer por meio da mensagem deles.
Ela é chamada de *oração sumo sacerdotal* porque Jesus fala com o Pai em favor de outras pessoas. Na história de Israel, o sumo sacerdote representava o povo diante de Deus e oferecia sacrifícios pelos pecados. Jesus faria algo maior: entregaria a própria vida pelos pecadores. Por isso, a carta aos Hebreus o apresenta como o grande Sumo Sacerdote, cujo sacrifício não precisa ser repetido (Hebreus 9:11-14; 10:11-14). João 17 não descreve esse sacrifício; mostra Jesus orando às vésperas de realizá-lo.
No começo da oração, Jesus fala da hora que chegou. Sua morte estava próxima, mas ele também fala da glória que receberia junto do Pai, com quem estava antes de o mundo existir. Jesus diz que o Pai lhe deu autoridade para dar vida eterna e explica o que essa vida envolve: conhecer o Pai, o único Deus verdadeiro, e Jesus Cristo, enviado por ele (João 17:1-5). Não se trata apenas de viver para sempre, mas de conhecer a Deus por meio de Jesus.
Depois, Jesus ora pelos discípulos. Ele sabia que logo deixaria de estar com eles da mesma maneira e que eles enfrentariam a oposição do mundo. Não pede que sejam tirados do mundo. Pede que o Pai os proteja do maligno, os mantenha unidos e os santifique pela verdade da sua palavra (João 17:11-18). Santificar, aqui, é separá-los para Deus e moldar a vida deles pela verdade. Eles continuariam no mundo porque Jesus os enviava para anunciar sua mensagem.
Por fim, Jesus inclui pessoas que ainda não o conheciam: aquelas que creriam nele por meio da palavra dos discípulos (João 17:20). Isso mostra que sua oração também alcança os que vieram a crer depois. Ele pede que seus seguidores sejam unidos em sua relação com o Pai e com ele, para que o mundo reconheça que o Pai o enviou. Essa união não significa que todos tenham a mesma personalidade ou concordem em tudo; ela nasce da fé em Jesus e do amor que deve existir entre os seus seguidores. Jesus também pede que estejam com ele e vejam sua glória (João 17:21-24).
Assim, João 17 nos deixa ouvir o que Jesus pediu ao Pai naquele momento decisivo: vida eterna para os que lhe pertencem, proteção e fidelidade para os discípulos, união entre os que creriam nele e, por fim, a alegria de estarem com ele. E sua intercessão não ficou restrita àquela noite. Hebreus 7:25 ensina que Jesus vive para interceder por aqueles que se aproximam de Deus por meio dele.