Muita gente fez coisas extraordinárias. Abraão é lembrado pela fé, Moisés conduziu Israel pra fora do Egito, e Salomão ficou conhecido pela sabedoria. A Bíblia não diminui a importância deles. Mas apresenta Jesus como alguém que não pode ser comparado a eles apenas pelo tamanho das suas realizações. Essas pessoas receberam de Deus uma missão; Jesus é o Filho de Deus que veio ao mundo pra nos dar vida.
Essa diferença começa antes mesmo do nascimento de Jesus. Colossenses 1:16-17 ensina que todas as coisas foram criadas por meio dele e que ele já existia antes de todas elas. João 1:1-3 diz que aquele que se tornou humano já estava com Deus no princípio e participou da criação de tudo. Assim, Jesus não é apenas a pessoa mais importante entre as que vieram ao mundo: ele é o Criador que entrou na história humana. Ao se tornar homem, não deixou de ser Deus (João 1:14; Colossenses 2:9).
É por isso que Jesus pode fazer o que nenhuma grande pessoa, por mais admirável que seja, conseguiria fazer. Os profetas anunciavam a mensagem de Deus; Jesus veio revelar o Pai de maneira única (João 1:18). Moisés transmitiu a Lei ao povo; Jesus cumpriu o que Deus havia prometido e veio libertar as pessoas do pecado (Mateus 5:17; Romanos 8:2-3). Hebreus 3:3 diz que ele é digno de maior honra do que Moisés. Não porque a missão de Moisés tenha sido pequena, mas porque Jesus é maior do que o servo que Deus enviou.
O próprio Jesus ajudou as pessoas a perceber essa diferença. Uma mulher samaritana perguntou se ele seria maior do que Jacó, que havia dado ao povo o poço do qual ela tirava água. Jesus explicou que aquela água matava a sede por algum tempo, enquanto a vida que ele oferece tem alcance eterno (João 4:12-14). Em outra ocasião, Jesus lembrou que as pessoas de Nínive ouviram a pregação de Jonas e mudaram de atitude, e que a rainha de Sabá viajou pra ouvir a sabedoria de Salomão. Diante delas, porém, estava alguém maior do que Jonas e Salomão (Mateus 12:41-42). Jesus não era somente mais um mensageiro sábio: nele, Deus estava cumprindo suas promessas.
João Batista entendeu isso com clareza. Embora tivesse recebido de Deus uma missão muito importante, disse que aquele que viria depois dele era muito mais poderoso. João batizava com água; Jesus batizaria com o Espírito Santo (Marcos 1:7-8). João preparou as pessoas pra receber Jesus, mas sabia que não podia ocupar o lugar dele.
A maior prova da importância de Jesus aparece no que ele fez por nós. Outras pessoas podem nos ensinar, inspirar ou ajudar. Nenhuma delas, porém, pode tirar nossos pecados e nos reconciliar com Deus. Jesus viveu sem pecado, entregou a própria vida por nós e ressuscitou (Hebreus 4:15; 1 Pedro 3:18; 1 Coríntios 15:3-4). Por isso, os apóstolos anunciaram que a salvação é encontrada nele (Atos 4:12). Sua morte e ressurreição não foram apenas feitos impressionantes: são a razão pela qual podemos receber perdão e vida com Deus.
Então, dizer que Jesus é maior do que todas as grandes pessoas da história não é negar o bem que outras pessoas fizeram. É reconhecer que ninguém mais é quem ele é, nem fez o que ele fez. A Bíblia o apresenta como Criador, Filho de Deus que se tornou homem, Salvador e Senhor. Segundo Filipenses 2:9-11, Deus o exaltou acima de todos. É por isso que Jesus merece mais do que nossa admiração: merece nossa confiança e nossa adoração.