Não há evidência confiável de que Jesus tenha viajado para a Índia. A Bíblia não conta tudo o que ele fez antes de começar seu ministério, mas o que ela conta aponta para uma vida ligada a Nazaré, na região de Israel onde ele foi criado.
Quando Jesus era pequeno, José e Maria o levaram ao Egito pra protegê-lo de Herodes. Depois, a família voltou e se estabeleceu em Nazaré (Mateus 2:13-23). Lucas também conta que, aos doze anos, Jesus foi com os pais a Jerusalém. Terminada a viagem, voltou com eles pra Nazaré (Lucas 2:41-52). Mais tarde, já adulto, Jesus retornou à sinagoga da cidade onde havia sido criado, e as pessoas o reconheceram como alguém da família de José (Lucas 4:16, 22).
Entre a visita a Jerusalém aos doze anos e o início do ministério de Jesus, os Evangelhos dão poucos detalhes. É esse silêncio que leva algumas pessoas a perguntar se ele poderia ter passado aqueles anos na Índia. O silêncio, porém, não é uma pista de que a viagem aconteceu. Pra afirmar que aconteceu, precisaríamos de alguma fonte confiável que a registrasse, e não temos isso.
Uma das histórias mais conhecidas sobre o assunto surgiu no fim do século XIX. Nicolas Notovitch afirmou ter tomado conhecimento, num mosteiro, de escritos sobre um homem chamado Issa, que ele identificou como Jesus. O problema é que o relato não pôde ser confirmado de forma convincente. Outras versões também afirmam que Jesus teria sobrevivido à crucificação e vivido na Índia depois disso. Essa segunda ideia vai além da pergunta sobre sua juventude e contraria o testemunho dos primeiros cristãos de que Jesus morreu e ressuscitou (1 Coríntios 15:3-8).
Às vezes, a comparação entre certos ensinos de Jesus e ideias religiosas orientais parece tornar a viagem possível. Mas uma semelhança entre ensinos não demonstra que um mestre aprendeu com o outro. Nos Evangelhos, Jesus ensina a partir das Escrituras de Israel, participa da vida religiosa judaica e conversa sobre questões que seus ouvintes judeus conheciam. Nada disso exige uma formação na Índia.
Então, a resposta precisa ser honesta: não podemos descrever cada ano da juventude de Jesus, mas também não temos motivo sólido pra dizer que ele foi à Índia. Os relatos bíblicos o apresentam como alguém criado em Nazaré e, depois, conhecido ali antes de anunciar publicamente sua mensagem.