Jesus foi a Jerusalém porque sabia que sua morte e ressurreição faziam parte da missão que tinha recebido do Pai. Ele não estava indo apenas visitar a cidade. Estava indo ao lugar onde seria rejeitado, morto e, depois, ressuscitaria. Lucas 9:51 mostra que ele tomou essa decisão com firmeza.
O próprio Jesus já havia explicado aos discípulos o que estava por vir: ele sofreria, seria morto e ressuscitaria no terceiro dia (Lucas 9:22). Mais tarde, ao falar da ida a Jerusalém, voltou a anunciar esses acontecimentos com ainda mais detalhes (Lucas 18:31-33). Por isso, sua decisão não foi tomada por falta de conhecimento do perigo. Ele sabia o que o esperava.
Lucas também diz que se aproximava o tempo em que Jesus seria levado ao céu (Lucas 9:51). Antes disso, porém, ele passaria pela cruz e pela ressurreição. É por isso que Jerusalém tem tanta importância nesse versículo: Jesus estava decidido a cumprir toda a missão, mesmo sabendo quanto iria sofrer.
Por que aceitar isso? Porque ele veio para salvar pecadores. Jesus ensinou que daria a própria vida em favor de muitos (Marcos 10:45). Sua morte não foi apenas uma injustiça cometida contra um homem inocente, embora também tenha sido isso. Ao entregar a vida, ele cumpriu o propósito de Deus de oferecer perdão e salvação a quem crê nele (Isaías 53:5-6; João 3:16-17).
Isso não quer dizer que sofrer foi fácil pra Jesus. No Getsêmani, pouco antes de ser preso, ele orou ao Pai diante da morte que se aproximava. Mesmo assim, escolheu fazer a vontade dele (Lucas 22:42). Sua firmeza não era ausência de dor ou medo; era obediência apesar do sofrimento.
Então, Lucas 9:51 nos mostra algo essencial sobre Jesus: ele não foi para a cruz por engano nem simplesmente porque não conseguiu escapar. Ele se dispôs a ir a Jerusalém para cumprir a vontade do Pai e dar a vida por nós.