Não. Jesus morreu de verdade, mas, segundo o testemunho dos apóstolos, Deus o ressuscitou no terceiro dia. Essa é uma das afirmações centrais da fé cristã. Os cristãos não creem apenas que os ensinamentos de Jesus continuam vivos ou que ele vive na lembrança de seus seguidores. Creem que ele próprio está vivo.
A morte de Jesus não foi aparente. Ele foi crucificado, morreu e foi sepultado (Marcos 15:37-46). Por isso, a notícia da ressurreição não surgiu porque seus discípulos achavam que ele tivesse escapado da cruz. Eles sabiam que ele havia morrido.
Quando algumas mulheres foram ao túmulo no primeiro dia da semana, encontraram-no vazio e receberam a notícia de que Jesus havia ressuscitado (Lucas 24:1-8). Depois, os Evangelhos contam que ele apareceu aos discípulos. Eles puderam vê-lo e conversar com ele; Lucas também relata que Jesus comeu diante deles, para mostrar que não era apenas uma visão (Lucas 24:36-43). Paulo acrescenta que Jesus apareceu a muitas outras testemunhas, inclusive a um grupo de mais de quinhentas pessoas de uma só vez (1 Coríntios 15:3-8).
Isso não significa que Jesus simplesmente voltou à vida que tinha antes, como alguém que ainda morreria outra vez. A Bíblia apresenta sua ressurreição como uma vitória definitiva sobre a morte. Depois de aparecer aos discípulos, ele foi elevado ao céu (Atos 1:9-11). O Novo Testamento ensina que ele continua vivo e intercede pelos que se aproximam de Deus por meio dele (Hebreus 7:25).
Por que isso importa tanto? Porque a ressurreição confirma a esperança que Jesus ofereceu. Ele morreu pelos pecados, e Deus o ressuscitou; por isso, quem confia nele pode receber perdão e esperar pela vida com Deus, mesmo diante da própria morte (1 Coríntios 15:17-22).
Então a resposta é simples, sem diminuir o que aconteceu na cruz: Jesus esteve morto, mas não está morto agora. Ele ressuscitou e vive.