Dizer que Jesus é o Senhor significa reconhecer que ele tem autoridade sobre todas as coisas e que merece nossa confiança e obediência. Não é apenas uma forma respeitosa de chamá-lo. É uma afirmação sobre quem ele é.
Na época de Jesus, a palavra “senhor” também podia ser usada por respeito, como quando alguém se dirigia a um mestre ou a uma pessoa importante. Por isso, nem toda vez que alguém chamou Jesus de “Senhor” estava dizendo que ele era Deus. Mas, depois da ressurreição, os discípulos passaram a anunciar algo muito maior: aquele que havia sido crucificado estava vivo e era o Senhor de todos. Tomé, ao ver Jesus ressuscitado, chamou-o de seu Senhor e seu Deus (João 20:28). Pedro anunciou que Deus fez Jesus Senhor e Cristo — o rei prometido a Israel — e, mais tarde, disse que ele é Senhor de todos (Atos 2:36; 10:36).
Isso não quer dizer que Jesus só recebeu importância depois de ressuscitar. O Novo Testamento ensina que ele já existia antes de vir ao mundo e que é divino (João 1:1-3, 14). Sua ressurreição e exaltação tornaram pública a autoridade daquele que havia sido rejeitado e morto. É por isso que Jesus ressuscitado diz ter toda a autoridade no céu e na terra (Mateus 28:18).
Mas há algo importante nessa autoridade: Jesus não a usou pra se colocar acima das pessoas como alguém que não se importa com elas. Ele veio pra nos salvar e, embora fosse Senhor e Mestre, lavou os pés dos discípulos para ensinar como eles deveriam servir uns aos outros (João 13:13-15). O Senhor a quem somos chamados a obedecer é o mesmo que se entregou por nós.
Por isso, chamar Jesus de Senhor envolve mais do que repetir um título. Ele mesmo perguntou por que algumas pessoas o chamavam de Senhor, mas não faziam o que ele dizia (Lucas 6:46). Quem confia nele passa a levar seus ensinamentos a sério. Isso não significa que um cristão nunca falha; significa que não pode tratar a vontade de Jesus como algo sem importância. E essa obediência não é o preço que alguém paga pra ser salvo. A salvação é recebida pela fé nele, não conquistada por uma vida perfeita (Atos 16:31; Efésios 2:8-10).
Em resumo, Jesus é o Senhor porque é o Filho de Deus ressuscitado, com autoridade sobre todos. Reconhecê-lo como Senhor é confiar nele pra salvação e aprender a viver sob sua direção. Segundo Filipenses 2:9-11, chegará o dia em que todos reconhecerão quem ele é.