Chamar Jesus de Salvador significa dizer que ele nos resgata de um problema que não conseguimos resolver sozinhos: o nosso pecado. E ele não nos salva apenas *de* algo. Ele nos salva *para* vivermos em paz com Deus.
A Bíblia diz que todos pecaram (Romanos 3:23). Isso não quer dizer apenas que às vezes fazemos coisas erradas. Quer dizer que, de diferentes maneiras, deixamos de viver como Deus quer. O pecado prejudica nossa relação com ele, e não conseguimos apagar nossa culpa por esforço próprio. É por isso que precisamos de um Salvador, e não apenas de alguém que nos ensine a ser melhores.
Jesus fez por nós o que não podíamos fazer. Ele viveu sem pecado e, mesmo assim, morreu na cruz. A Bíblia explica que ele levou sobre si nossos pecados (1 Pedro 2:24). Sua morte não foi simplesmente o fim trágico de uma vida boa: foi o meio pelo qual Deus abriu o caminho para nos perdoar e nos reconciliar com ele (Romanos 5:8-10). Depois, Jesus ressuscitou. Por isso, a salvação que ele oferece inclui também a esperança de vida além da morte (1 Coríntios 15:20-22).
Essa salvação começa agora. Quem confia em Jesus recebe o perdão de Deus e pode se aproximar dele sem tentar conquistar sua aceitação por boas obras (Efésios 2:8-10). Isso não significa que a pessoa nunca mais vai pecar. Significa que ela já não precisa continuar vivendo do mesmo jeito: Deus começa a transformá-la. E a esperança cristã vai além da vida presente. Jesus promete vida eterna aos que creem nele (João 3:16).
Então, dizer que Jesus é o Salvador é reconhecer duas coisas: precisamos ser salvos, e ele pode nos salvar. Não basta saber que ele existe ou admirá-lo como exemplo. A resposta que a Bíblia nos chama a dar é confiar nele, reconhecer nossos pecados e receber a vida que ele oferece (Atos 10:43).