Significa que Jesus não deixou de amar seus discípulos quando chegou a hora mais difícil. Ele os amou até o fim da sua vida na terra e mostrou a profundidade desse amor ao entregar a própria vida por eles.
João diz isso logo antes de contar que Jesus lavou os pés dos discípulos. Jesus sabia que seria traído e que sua morte estava próxima (João 13:1-3). Mesmo assim, durante a refeição, levantou-se e fez por eles uma tarefa humilde, normalmente deixada para um servo. Ele, que era o Mestre, decidiu cuidar deles dessa maneira.
Esse gesto ajuda a entender o que João quer dizer com “até o fim”. Jesus não amava seus discípulos só quando eles compreendiam o que ele fazia ou agiam bem. Pedro, por exemplo, resistiu quando Jesus tentou lavar seus pés (João 13:6-9). Judas estava prestes a traí-lo, e os outros discípulos também falhariam naquela noite. Ainda assim, Jesus continuou a tratá-los com amor. Isso não torna a traição ou as falhas deles menos graves; mostra que o amor de Jesus não dependia de eles merecerem aquele cuidado.
O lava-pés também apontava para algo maior. Jesus disse a Pedro que precisava ser lavado por ele para ter parte com ele (João 13:8). O gesto, portanto, não era apenas uma lição de boas maneiras. Ele mostrava que os discípulos precisavam receber de Jesus aquilo que não podiam fazer por si mesmos. Pouco depois, Jesus entregaria a vida por eles. É na cruz que vemos de modo mais completo até onde seu amor foi: ele morreu por pecadores para que pudessem ser reconciliados com Deus (1 João 4:9-10; 1 João 3:16).
Por fim, Jesus explicou por que tinha lavado os pés deles: queria que tratassem uns aos outros com a mesma humildade (João 13:12-17). Assim, “amou-os até o fim” fala tanto da constância do amor de Jesus quanto da profundidade desse amor. Ele permaneceu com os seus na hora difícil, serviu-os com humildade e deu a vida por eles. Quem recebe esse amor é chamado a amar os outros de maneira prática também.