Jesus quis dizer que Deus vê a sinceridade de quem jejua pra se dedicar a ele, mesmo quando ninguém mais sabe disso. Em Mateus 6:16-18, ele contrasta essa pessoa com aquelas que faziam questão de parecer abatidas, para que os outros percebessem seu jejum e as admirassem. Elas buscavam o elogio das pessoas e, segundo Jesus, essa já era a recompensa que tinham recebido.
Por isso, Jesus orienta quem jejua a cuidar da aparência normalmente, em vez de usar o jejum para chamar atenção. O ponto não é esconder a todo custo que você está jejuando. Em algumas situações, outras pessoas podem saber. A questão é por que você está fazendo isso: pra buscar a Deus ou pra parecer mais espiritual diante dos outros?
Quanto à expressão “recompensará abertamente”, vale uma distinção. Algumas traduções bíblicas trazem essa palavra; outras dizem apenas que o Pai, que vê em secreto, recompensará. Isso acontece porque há uma diferença entre os manuscritos antigos usados nas traduções. De todo modo, a promessa de Jesus não garante que Deus vá tornar o jejum conhecido por todos, nem que a recompensa será dinheiro, saúde ou alguma bênção visível. Jesus não diz ali qual será a recompensa ou quando ela virá. Ele afirma algo mais seguro: o Pai vê o que é feito com sinceridade e não deixa de levar isso em conta.
Esse ensino faz parte de uma explicação maior. No mesmo capítulo, Jesus fala sobre ajudar os necessitados e orar. Nas três situações, ele alerta contra fazer algo bom só pra ser admirado (Mateus 6:1-18). Isso também ajuda a entender por que, em Mateus 5:16, Jesus diz que as pessoas podem ver nossas boas obras. Ser visto não é o problema; querer ser visto para receber elogios é.
Por fim, jejuar não é uma maneira de comprar o favor de Deus ou merecer a salvação. A salvação é recebida pela fé em Cristo, não conquistada por práticas religiosas (Efésios 2:8-9). O jejum pode ser uma expressão sincera de oração e busca por Deus. A promessa de Mateus 6:18 é um encorajamento simples: você não precisa da aprovação de uma plateia pra que sua dedicação tenha valor diante do Pai.