Jejuar, no sentido mais comum na Bíblia, é ficar um tempo sem comer para se dedicar à oração e buscar a Deus com mais atenção. Não é uma obrigação imposta a todos os cristãos, nem uma forma de convencer Deus a fazer o que queremos. É uma prática que pode nos ajudar a expressar, com humildade, que precisamos dele.
Jesus falou sobre o jejum como algo que seus discípulos fariam, mas não estabeleceu uma frequência ou duração obrigatória (Mateus 6:16-18; 9:14-15). Mais tarde, vemos cristãos jejuando e orando quando separaram pessoas para uma missão e quando escolheram líderes nas igrejas (Atos 13:2-3; 14:23). Eles não jejuavam para garantir que Deus aprovaria seus planos. Buscavam a orientação dele em momentos importantes.
Ficar sem comer, por si só, não nos aproxima de Deus. O sentido do jejum está no que fazemos com aquele tempo e na atitude com que o praticamos. Podemos usá-lo pra orar, reconhecer nossa dependência de Deus e pensar com mais cuidado no que ele ensina. Se o jejum se torna apenas um esforço pra suportar a fome, seu propósito se perde.
Jesus também ensinou que jejuar não deve ser uma apresentação pros outros. Em Mateus 6:16-18, ele criticou quem fazia questão de parecer abatido para receber elogios por sua devoção. A pessoa pode até contar a alguém que está jejuando, quando houver motivo pra isso; o problema é usar o jejum pra parecer mais espiritual. E os profetas já alertavam que deixar de comer enquanto se continua tratando mal as pessoas não agrada a Deus (Isaías 58:3-7). Jejum não substitui obediência, justiça nem amor ao próximo.
Às vezes, alguém chama de “jejum” o ato de deixar de lado, por um tempo, redes sociais, entretenimento ou outra atividade pra ter mais tempo pra orar. Isso pode ser muito útil. Só vale fazer uma distinção: o jejum apresentado na Bíblia normalmente envolve ficar sem comida. Abrir mão de outra coisa pode servir a um propósito parecido, mas não precisamos dizer que é exatamente a mesma prática bíblica. Em 1 Coríntios 7:5, por exemplo, Paulo fala de um casal que, de comum acordo e por um tempo, se dedica mais à oração; o trecho não estabelece uma regra sobre jejum de alimentos.
Quem tem uma condição de saúde que torna arriscado ficar sem comer não precisa se colocar em perigo para agradar a Deus. A Bíblia não ensina que ele ouve melhor quem consegue suportar mais horas de fome.
Assim, se você decidir jejuar, faça isso de modo simples e responsável, separando tempo pra oração. E, se não puder jejuar de comida, pode buscar a Deus com a mesma sinceridade. O valor não está em passar fome, mas em voltar-se pra Deus com humildade e disposição pra obedecer a ele.