Porque essa era uma maneira de dizer que Canaã, a terra que Deus prometeu ao povo de Israel, tinha condições de produzir alimento em abundância. A expressão não quer dizer que havia rios de leite ou de mel. O leite lembra rebanhos bem alimentados, com pasto suficiente. O mel lembra plantas e flores das quais as abelhas podiam tirar néctar. Juntos, os dois mostram uma terra capaz de sustentar o povo.
Essa promessa tinha um significado especial pra quem a ouviu primeiro. Os israelitas viviam como escravos no Egito. Quando Deus chamou Moisés pra tirá-los de lá, disse que os levaria a uma terra boa, descrita como uma terra que produzia leite e mel (Êxodo 3:7-8). Não era só a promessa de sair da escravidão: era também a promessa de ter um lugar onde pudessem viver e se alimentar.
Mais tarde, Moisés enviou homens pra observar Canaã. Eles voltaram com uvas, figos e romãs e confirmaram que a terra era fértil. Até os homens que acharam impossível conquistá-la reconheceram isso (Números 13:23-28). A dificuldade, pra eles, não era a qualidade da terra, mas os povos que já moravam ali.
Isso não significa que toda região fosse verde ou que nunca faltaria comida. A própria Bíblia fala de secas e de fome. Ela também ensina que a chuva e as colheitas faziam parte da relação de Israel com Deus, e que a desobediência do povo poderia trazer tempos difíceis (Deuteronômio 11:13-17).
Então, chamar Canaã de “terra do leite e do mel” era falar de uma terra boa e produtiva que Deus prometeu dar a Israel. A expressão destacava tanto o alimento que encontrariam ali quanto o cuidado de Deus ao conduzi-los da escravidão pra uma nova vida.