A Bíblia ensina que devemos orar uns pelos outros. A dúvida é se isso também inclui pedir oração a cristãos que já morreram e estão com Deus. O Novo Testamento não dá essa orientação nem mostra alguém fazendo esse pedido. Por isso, na perspectiva evangélica, não há fundamento bíblico suficiente pra adotar essa prática.
É importante entender o que os católicos querem dizer. Eles não ensinam que um santo tenha poder próprio pra responder à oração no lugar de Deus. A ideia é pedir que ele ore a Deus por nós, assim como pedimos oração a um irmão da igreja. Essa comparação explica a prática, mas ainda deixa uma pergunta: a Bíblia nos ensina a fazer pedidos a quem está no céu?
Ela ensina claramente a pedir oração a outros cristãos que vivem conosco. Tiago 5:16 fala da oração de uns pelos outros, e Paulo também pede que orem por ele (Colossenses 4:3). Nesses casos, porém, as pessoas podem conversar entre si. Pra estender essa prática aos cristãos que já morreram, seria preciso saber que eles recebem nossos pedidos. A Bíblia não afirma isso com clareza.
Algumas passagens são usadas pra defender a intercessão dos santos. Em Hebreus 12:1, os fiéis do passado são chamados de uma grande nuvem de testemunhas. O capítulo anterior havia contado como eles confiaram em Deus em meio a dificuldades. Assim, o sentido mais natural é que seu exemplo nos encoraja a perseverar. O texto não diz que eles ouvem o que lhes falamos.
Em Apocalipse 5:8, os vinte e quatro anciãos aparecem diante de Deus com taças que representam as orações dos santos. Essa visão mostra que as orações do povo de Deus são preciosas diante dele. Mas não descreve cristãos na terra dirigindo pedidos aos anciãos. Também não explica que papel eles teriam em receber esses pedidos.
Há ainda um cuidado importante com 1 Timóteo 2:5, que apresenta Jesus como o único mediador entre Deus e a humanidade. Isso não significa que seja errado pedir a outra pessoa que ore por nós: no mesmo capítulo, Paulo incentiva orações em favor de todos (1 Timóteo 2:1). O ponto é que só Jesus nos reconcilia com Deus. Ninguém mais ocupa esse lugar. Além disso, Hebreus 7:25 afirma que ele intercede por aqueles que se aproximam de Deus por meio dele.
Então, a diferença é esta: orar uns pelos outros é um ensino explícito da Bíblia; pedir oração aos santos no céu não é. Não precisamos afirmar que sabemos tudo o que os cristãos no céu percebem ou fazem. Basta reconhecer que as Escrituras não nos orientam a falar com eles. Elas nos dão liberdade pra nos aproximar de Deus por meio de Jesus e nos ensinam a contar com as orações dos irmãos que estão conosco (Hebreus 4:14-16; Tiago 5:16).