Importunidade é insistir num pedido com muita determinação. No uso comum, a palavra pode até dar a ideia de incomodar alguém. Mas, quando o assunto é oração, o ponto principal não é que devemos incomodar Deus. É que podemos continuar falando com ele sobre aquilo que nos preocupa, sem desistir só porque a resposta não veio logo.
Jesus ensinou isso contando a história de um homem que recebeu uma visita tarde da noite e não tinha comida pra oferecer. Então foi à casa de um amigo pedir pão. O amigo já estava deitado com a família e não queria se levantar. Ainda assim, Jesus diz que o homem acabaria recebendo o que precisava por causa da ousadia com que fez seu pedido (Lucas 11:5-8). Em seguida, Jesus incentiva seus ouvintes a pedir, buscar e bater, lembrando que o Pai sabe dar coisas boas aos seus filhos (Lucas 11:9-13).
Em outra história, uma viúva procurava repetidas vezes um juiz pra que ele lhe fizesse justiça. O juiz não se importava com ela, mas acabou atendendo seu pedido. Jesus contou essa história pra ensinar seus discípulos a orar sempre e não desanimar (Lucas 18:1-8).
Essas histórias não dizem que Deus é como o amigo relutante ou o juiz injusto, nem que precisamos insistir até vencer a resistência dele. O raciocínio de Jesus é o contrário: se até pessoas que não queriam ajudar acabaram respondendo, quanto mais podemos confiar em Deus quando falamos com ele.
Também não significa que a insistência garante exatamente a resposta que queremos. A Bíblia nos encoraja a apresentar nossos pedidos a Deus, mas também a confiar na vontade dele (1 João 5:14). Por isso, uma oração persistente pode ser firme e sincera sem tentar exigir de Deus uma decisão.
Então, se você encontrar a palavra *importunidade* num ensino sobre oração, entenda assim: é a insistência de quem continua pedindo a Deus com fé, mesmo enquanto espera pela resposta.