“Igrejanismo” não é uma palavra da Bíblia e não tem uma definição única. Em geral, ela é usada pra criticar uma situação bem específica: quando a pessoa dá mais importância à instituição, às tradições ou à aparência de ser cristã do que a Jesus e ao que ele ensinou.
Isso não quer dizer que ir à igreja seja errado. Pelo contrário, os cristãos são chamados a se reunir, aprender juntos e cuidar uns dos outros (Hebreus 10:24-25). O problema começa quando a participação na igreja vira uma espécie de prova automática de que alguém está bem com Deus: “Eu frequento os cultos, sigo as regras do meu grupo, então minha vida com Deus está resolvida.”
Jesus mostrou por que isso é perigoso. Em Marcos 7:6-9, ele repreendeu pessoas que honravam a Deus com palavras, mas deixavam seus mandamentos de lado pra defender tradições humanas. A tradição, em si, não era o ponto principal. O erro era colocá-la acima da vontade de Deus.
A palavra também pode ser usada quando uma igreja se fecha tanto em seus próprios costumes que trata todo cristão de outra denominação como se não levasse a Bíblia a sério. Existem diferenças entre igrejas que merecem ser examinadas com cuidado. Mas pertencer a uma denominação não deve se tornar mais importante do que a fidelidade a Cristo.
Em outro uso, “igrejanismo” critica uma mensagem religiosa que promete apenas bem-estar, sucesso ou melhora pessoal e quase não fala de pecado, perdão e arrependimento. Jesus, porém, não convidou as pessoas apenas a se sentirem melhor. Ele as chamou a segui-lo, mesmo quando isso exige renunciar à própria vontade (Lucas 9:23). Isso não significa que o cristão nunca terá alegria ou que Deus não se importa com suas necessidades. Significa que Jesus não é apenas um meio de conseguir a vida que queremos; ele é aquele a quem seguimos.
Então a distinção é esta: igreja, cultos e práticas cristãs são importantes, mas não substituem a fé em Jesus. Quando essas coisas ajudam a pessoa a conhecê-lo e a viver seus ensinamentos, cumprem um bom propósito. Quando passam a servir de aparência religiosa sem essa fé, temos aquilo que muita gente chama de “igrejanismo”.