Uma igreja atracional é aquela que organiza boa parte de seus cultos e atividades pensando em atrair pessoas que ainda não participam de uma igreja. Ela pode, por exemplo, procurar entender as dúvidas da comunidade, explicar a fé sem presumir que todos conhecem a Bíblia e preparar um ambiente em que o visitante se sinta bem recebido.
A intenção de alcançar essas pessoas é boa. O cuidado está em *como* isso é feito e no que acontece depois que elas chegam. Uma igreja pode receber muito bem os visitantes sem deixar de ensinar a verdade. Mas, se evita falar de pecado, arrependimento e da morte e ressurreição de Jesus por receio de afastá-los, passa a oferecer uma mensagem diferente daquela que as pessoas precisam ouvir.
A Bíblia não apresenta um formato obrigatório de culto para visitantes. Ela mostra, porém, que pessoas de fora podiam estar presentes quando os cristãos se reuniam. Em 1 Coríntios 14:23-25, Paulo considera essa possibilidade e se preocupa com o que essas pessoas entenderiam ao participar da reunião. Portanto, acolher e falar de modo compreensível não é um problema. Ao mesmo tempo, a igreja se reúne pra adorar a Deus, aprender sua Palavra e fortalecer os irmãos na fé. Ela não pode organizar tudo apenas em torno das preferências de quem está chegando.
Por isso, o número de pessoas presentes não basta pra dizer se uma igreja está cumprindo sua missão. Em Atos 2, muita gente passou a crer depois da pregação dos apóstolos. Essas pessoas também receberam ensino, conviveram com os outros cristãos e oraram juntas (Atos 2:41-42). Jesus não mandou apenas reunir multidões; mandou fazer discípulos, ensinando-os a obedecer ao que ele ordenou (Mateus 28:19-20).
Assim, a pergunta mais importante sobre uma igreja atracional não é se ela usa eventos, música ou uma linguagem fácil de entender. É se, ao receber as pessoas, ela lhes apresenta Jesus com fidelidade e as ajuda a segui-lo. Quando faz isso, ser acolhedora ajuda a cumprir sua missão. Quando a atração toma o lugar do evangelho, ela pode encher o espaço sem formar discípulos.