A resposta mais honesta é: a Bíblia não diz por que Deus permitiu que Hitler ou Saddam Hussein governassem. Ela também não nos pede que chamemos o mal que eles fizeram de parte boa da história. O que ela mostra é que Deus continua tendo autoridade sobre os governantes, não aprova a maldade deles e vai julgá-los pelo que fizeram.
Essa distinção é importante. Quando a Bíblia diz que Deus estabelece e remove reis (Daniel 2:21), não está dizendo que todo rei governa de um jeito que agrada a Deus. Um governante pode receber poder e usá-lo pra oprimir, matar e destruir. Nesse caso, a culpa é dele. Deus permitir que alguém aja não significa concordar com suas ações.
A própria Bíblia dá exemplos disso. Deus permitiu que a Assíria atacasse Israel, mas depois condenou os assírios pelo orgulho e pela violência com que agiram (Isaías 10:5-19). Mais tarde, a Babilônia conquistou Judá; nem por isso ficou livre de responder por sua crueldade (Jeremias 25:8-14). Esses relatos mostram que Deus pode agir mesmo em meio a decisões humanas perversas. Eles não nos dão, porém, o direito de afirmar que sabemos por que ele permitiu cada tragédia da história.
Talvez a parte mais difícil da pergunta seja esta: se Deus podia impedir, por que não impediu antes que tanta gente sofresse? A Bíblia não oferece uma explicação completa pra cada sofrimento. Por isso, seria injusto dizer a quem perdeu familiares ou sofreu perseguição que aquilo aconteceu pra ensinar alguma lição. A Bíblia não nos dá essa resposta sobre as vítimas de Hitler, de Saddam Hussein ou de outros governantes cruéis.
Ela nos dá, sim, motivos pra não confundir a demora do julgamento com a aprovação de Deus. Nenhum governante está acima dele. Todos terão de responder por seus atos (Apocalipse 20:12). E, enquanto o mal acontece, os cristãos não são chamados a aceitá-lo como se fosse correto. Romanos 13:1-4 ensina que a autoridade deve servir ao bem; quando uma ordem humana exige desobedecer a Deus, os apóstolos mostram que é preciso obedecer a Deus antes dos homens (Atos 5:29). Defender quem sofre, dizer a verdade e recusar participação na injustiça são respostas coerentes com a fé cristã.
Então, por que Deus permite que homens maus cheguem ao poder? Não sabemos a razão específica em cada caso. Sabemos que o poder deles não torna seus crimes certos, não os livra da responsabilidade e não tira de Deus a palavra final. E podemos levar a sério a dor que essa pergunta carrega, sem fingir que conhecemos uma explicação que a Bíblia não deu.