A Bíblia reconhece que as pessoas ocupam posições diferentes na sociedade e que algumas recebem autoridade pra liderar outras. Mas ela não ensina que quem está numa posição mais alta vale mais, nem dá a quem tem poder o direito de explorar os demais. Autoridade e superioridade como pessoa são coisas diferentes.
Em Israel, por exemplo, Moisés escolheu líderes pra ajudá-lo a resolver as questões do povo (Êxodo 18:21-26). Mais tarde, Israel teve reis. O Novo Testamento também fala da autoridade de governantes (Romanos 13:1-7). Essas passagens mostram que organizar responsabilidades e tomar decisões é parte da vida em sociedade. Ter alguém responsável por liderar não é, por si só, um pecado.
A dificuldade começa quando a posição de uma pessoa passa a determinar como ela é tratada. Tiago repreende cristãos que recebiam um rico com honra, mas desprezavam um pobre. Pra ele, isso era favoritismo e contrariava o mandamento de amar o próximo (Tiago 2:1-9). A razão é fundamental: tanto o governante quanto a pessoa sem recursos foram criados à imagem de Deus (Gênesis 1:27). O cargo ou o dinheiro de alguém não aumenta seu valor diante de Deus.
Também é importante distinguir o que a Bíblia relata do que ela aprova. Ela fala de reis, servos, escravos, ricos e pobres porque essas pessoas faziam parte das sociedades em que os acontecimentos ocorreram. Isso não significa que Deus aprove toda desigualdade ou tudo o que era feito dentro dessas relações. Ao contrário, a Lei de Israel proibia maltratar viúvas e órfãos e ordenava que os estrangeiros não fossem oprimidos (Êxodo 22:22-24; 23:9). Os profetas também condenavam os poderosos que tiravam dos pobres seus direitos (Isaías 10:1-2).
Jesus foi ainda mais direto ao ensinar como alguém deve usar a autoridade. Quando seus discípulos discutiram sobre quem seria o maior, ele contrastou a atitude dos governantes que dominavam os outros com a atitude que esperava deles: quem lidera deve servir (Marcos 10:42-45). Isso não elimina toda diferença de função, mas muda a maneira de exercer o poder. Liderar não é licença pra se sentir superior; é uma responsabilidade diante de Deus e das pessoas.
Portanto, a Bíblia fala, sim, de hierarquias na sociedade e reconhece a necessidade de autoridades. Mas nenhuma posição social dá a alguém mais dignidade do que aos outros. E nenhuma autoridade está acima da justiça: ela deve ser exercida sem favoritismo, exploração ou abuso.