Se por hierarquia queremos dizer que alguém vale mais, manda em tudo e os outros apenas obedecem, não. A Bíblia não apresenta a família como um lugar de domínio. Mas ela também não diz que pais e filhos têm as mesmas responsabilidades, nem que o casamento pode funcionar sem amor, compromisso e disposição de servir.
A distinção mais clara é entre pais e filhos. A Bíblia orienta os filhos a obedecer aos pais e, ao mesmo tempo, manda os pais criarem os filhos sem provocá-los à ira, ensinando-os a viver segundo o Senhor (Efésios 6:1-4). Isso significa que os pais devem assumir a responsabilidade de cuidar, ensinar, corrigir e tomar decisões. Não significa que podem tratar os filhos com dureza ou ignorar o que eles sentem.
Entre marido e mulher, a pergunta exige mais cuidado. Efésios 5 começa chamando os cristãos a se sujeitarem uns aos outros por respeito a Cristo. Em seguida, Paulo fala às esposas sobre submissão ao marido e ordena aos maridos que amem suas esposas como Cristo amou a igreja, entregando-se por ela (Efésios 5:21-33). Portanto, seja qual for a maneira de entender os papéis do casal, o texto não dá ao marido licença pra controlar, humilhar ou agir só em benefício próprio. Jesus ensinou que liderar, entre seus seguidores, não é dominar, mas servir (Marcos 10:42-45).
Cristãos que levam a Bíblia a sério entendem esses versículos de maneiras diferentes. Alguns creem que marido e mulher têm o mesmo valor, mas responsabilidades diferentes, e que cabe ao marido exercer uma liderança marcada pelo serviço e pelo amor. Outros entendem que Paulo está chamando os dois a uma relação de submissão mútua e não estabelecendo uma autoridade permanente do marido sobre a esposa. Essa diferença de interpretação não deve ser escondida como se a passagem resolvesse, sem nenhuma dificuldade, cada decisão prática do casamento.
Há, porém, algo que a Bíblia deixa claro: homem e mulher foram criados à imagem de Deus (Gênesis 1:27). A mulher ser chamada de auxiliadora em Gênesis 2:18 não a torna inferior. E a fala de Deus sobre o marido dominar a mulher, depois do pecado, não deve ser usada como ordem pra ele fazer isso; ela aparece num relato das consequências do pecado (Gênesis 3:16).
Então, deve haver hierarquia na família? Pais têm autoridade e responsabilidade em relação aos filhos. No casamento, existem interpretações diferentes sobre a liderança do marido. Mas nenhuma interpretação bíblica justifica abuso ou silencia a esposa. Num lar cristão, todos respondem a Cristo, e qualquer autoridade precisa ser exercida com amor, respeito e disposição de servir.